AFRICA/SUDÃO - Voltam ao Sudão meridional os primeiros 500 refugiados na Etiópia, depois de 20 anos de exílio

Cartum (Agência Fides) - Cerca de 500 refugiados sudaneses voltaram para casa, no âmbito da primeira operação de repatriação da Etiópia ao Estado do Nilo Azul, no Sudão meridional, promovida pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR). O comboio de retorno viajou por três dias do campo de Bonga a Gambella, na Etiópia ocidental.
Os refugiados deixaram Bonga sexta-feira e passaram três noites em estações construídas nos 820 km de estrada. Segunda-feira, 3 de abril, chegaram a cidade de Kurmuk, na fronteira. Depois de 20 anos de exílio, os refugiados foram acolhidos por uma calorosa festa de boas-vindas. Para a ocasião, houve festa e um encontro de oração antes que os refugiados atravessassem oficialmente a fronteira.
O ACNUR forneceu a todos os refugiados repatriados um pacote de bens não alimentares, com cobertas, colchões, telas de plástico, filtros, utensílios de cozinha e sabão. A assistência padrão para a reintegração, que compreende alimentos que deveriam durar até que os refugiados possam gozar da primeira colheita, é distribuída em Chali.
Antes do início da estação das chuvas, que começa no final de maio, o ACNUR prevê repatriar 4.500 refugiados da Etiópia ao Nilo Azul. No total, cerca de 14 mil refugiados do Sudão meridional atualmente na Etiópia expressaram o desejo de retornar às próprias casas. Cerca de 79 mil refugiados vivem em cinco campos - Bonga, Dimma, Fugnido, Sherkole and Yarenja - na Etiópia ocidental. A maior parte dos refugiados chegou à Etiópia em 1983 e nos anos 90, por causa da guerra civil no Sudão meridional. (L.M.) (Agência Fides 6/4/2006)