Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Roma (Agência Fides) - Jirapa é uma pequena cidade do Upper West Region de Gana, na fronteira com Burkina Fasso. Em 1929, as Missionárias Franciscanas construíram aqui um orfanato que resistiu até hoje, mas em condições de absoluta miséria, com o perdurar da superstição de que os órfãos são depositários de desgraça. O objetivo do Projeto Jirapa, idealizado pela RAY Foundation ONLUS, foi remediar esta situação de modo definitivo em beneficio da economia rural, transformando os órfãos em microempresários em favor dos respectivos vilarejos, desencorajando, em parte, a emigração. Por isso, ativou a estrutura orfanato e telecenter, batizada St. Joseph Knowledge Center of Jirapa.
Único no seu gênero na África saheliana (e rural), realizado entre 2003 e 2004, o Centro compreende um orfanato capaz de hospedar 40 crianças e o telecenter (meio de auto-subsistência do orfanato) com computadores conectados, via satélite, na internet; o telecenter assiste 1.010 clientes todos os meses para serviços como internet, impressão, fotocópias, cursos de computadores, traduções e digitação de teses.
O telecenter já ativou na cidade um pequeno banco, um agente de telefonia móvel e um frentista. Os lucros do telecenter são utilizados (em parte) para o sustento dos órfãos.
A emigração africana nas regiões rurais como Jirapa é causada pela carência de trabalho durante as estações secas, e no Sahel, onde as comunidades vivem de agricultura de subsistência. Durante os 7 meses de seca, os jovens permanecem sem algum tipo de emprego, com exceção da caça, da colheita e do microcomércio familiar; como conseqüência, muitos emigram em direção às cidades para, depois, prosseguir para o exterior.
O objetivo do Projeto da RAY Foundation é formar o capital humano que falta nos vilarejos da África rural, para apoiar a longo prazo um desenvolvimento econômico espontâneo auto-sustentável, para desencorajar futuras emigrações. (AP) (9/3/2006 Agência Fides)
