VATICANO - O Papa Bento XVI aos Bispos da Etiópia e Eritréia: “Seus povos viveram a carestia, a opressão e a guerra. Ajudem-os a descobrir na Eucaristia o ato central da transformação que, sozinha, pode realmente renovar o mundo”

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - “É particularmente oportuno que este encontro se realize aqui, no Pontifício Colégio Etíope, enquanto vocês celebram os 75 anos de inauguração do edifício atual. O terreno do colégio, aqui, dentro da Cidade do Vaticano, é um sinal eloquente dos estreitos vínculos de comunhão que unem a Igreja em seus países com a Sé de Roma.” Com essas palavras, o Santo Padre Bento XVI se dirigiu aos Bispos da Etiópia e Eritréia, na conclusão de sua visita «ad limina Apostolorum». O encontro se realizou na manhã de 17 de outubro, no Pontifício Colégio Etíope no Vaticano, por ocasião dos seus 75 anos de fundação.
O Papa recordou “a tradição antiga e venerável do testemunho cristão”, de que são herdeiros os Bispos da Etiópia e Eritréia, e o reforço dos vínculos entre a Sé de Pedro e a Igreja local graças à obra dos missionários europeus. "Fico contente em observar que hoje os católicos em seus territórios continuam a proclamar com uma só voz a fé apostólica, transmitida «para que o mundo creia» (Jo 17, 21)”, disse o Santo Padre, destacando que o testemunho conjunto, “transcendendo qualquer divisão política e étnica, tem um papel vital a desempenhar no levar conforto e reconciliação à região inquieta em que vivem”. Em particular, Bento XVI expressou a sua solidariedade para com a população sofredora na Somália, “onde a instabilidade política torna quase impossível viver com a dignidade própria de cada pessoa humana”, e exortou os Bispos a ajudar o povo a compreender "que a paz não pode existir sem a justiça nem a justiça sem o perdão”.
De especial importância e urgência, revelou ainda o Santo Padre, é a obra de diálogo ecumênico: “Independentemente dos obstáculos que encontrarem, não se deixem desencorajar em levar adiante esta tarefa vital”, exortou Bento XVI, destacando a necessidade de uma boa formação teológica para proceder neste campo e, portanto, a necessidade de criar uma universidade católica na Etiópia. “O ecumenismo concreto sob forma de esforços humanitários conjuntos servirá para reforçar os vínculos de comunhão para alcançar com compaixão cristã os doentes, aqueles que sofrem a fome, os refugiados, os desabrigados e as vítimas da guerra”.
A alta porcentagem de jovens com menos de 20 anos, que constituem a metade da população da Etiópia e Eritréia, requer particular atenção por parte da Igreja: “Os jovens devem ser auxiliados a descobrir que a amizade com Cristo oferece-lhes o que buscam… Encoragem-os a empreender a aventura da sequela de Cristo e a reconhecer o chamado de Deus a servi-lo no sacerdócio e na vida religiosa e a responder a esse chamado”. O Santo Padre Bento XVI homenageou a obra "de gerações de missionários, inclusive os atuais", rezando por uma abundante colheita de vocações locais.
Por fim, recordando que a visita se realiza na conclusão do Ano da Eucaristia, o Santo Padre exortou os Bispos a aprofundar a devoção pessoal por este grande mistério: “Seus povos viveram a carestia, a opressão e a guerra. Ajudem-os a descobrir na Eucaristia o ato central da transformação que, sozinha, pode realmente renovar o mundo, transformando a violência em amor, a escravidão em liberdade, a morte em vida.” (S.L.) (Agência Fides 18/10/2005)