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New Orleans (Agência Fides) - Dom Alfred C. Hughes, Arcebispo de New Orleans, lançou um apelo urgente à Comunidade católica em todo o mundo, pedindo orações e ajudas concretas para a população atingida pelo furacão 'Katrina', coadjuvando os esforços realizados pela Arquidiocese para tentar atender às necessidades de todos. A Arquidiocese criou um Fundo de Ajuda para prover a necessidades básicas dos milhares de desabrigados, e, em longo prazo, para a reconstrução dos numerosos edifícios destruídos. Segundo o Arcebispo, mais de 90% das igrejas, escolas, paróquias e outros edifícios da Arquidiocese foram seriamente danificados, e não podem, atualmente, oferece seus serviços às cerca de 150 mil famílias católicas da Arquidiocese.
Segundo os dados do National Catholic Register, na Arquidiocese de New Orleans, 30% da população é católica. Antes do furacão, existiam 140 paróquias, 90 capelas para a adoração eucarística (49 na cidade de New Orleans e 41 nos arredores); 3 universidades católicas; 14 escolas superiores; 15 escolas de I grau; 38 conventos de religiosos e 25 de religiosas.
Através do slogan "Uma Igreja - Uma Comunidade", Dom Hughes pediu também aos católicos de todo o mundo que se unam, formando uma rede de oração em favor da população atingida pelo furacão. A meta desta rede é alcançar 20 milhões de orações. Os fiéis de todo o mundo podem se unir a esta rede de orações por meio da Internet.
As diversas Caritas Norte-americanas iniciaram uma ‘operação habilitação’, para oferecer abrigos dignos às pessoas desabrigadas. Muitas perderam suas casas definitivamente. Até hoje, mais de 60 Caritas diocesanas de todo o país confirmaram sua disponibilidade em oferecer habitações em boas condições. Os Bispos do México organizaram uma coleta no próximo domingo, 25 de setembro, para recolher verbas para as vítimas. A Caritas mexicana abriu também uma conta corrente para receber ajudas. O Cardeal Noberto Rivera, Arcebispo de Cidade do México, expressou sua confiança na grande generosidade dos mexicanos.
(RG) (Agência Fides 13/9/2005)
