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Niamey (Agência Fides)- São 2 milhões e 700 mil as pessoas ainda que correm risco de morte por causa da grave seca, que atinge há tempos o Níger. È o que afirma um relatório detalhado da Caritas do Níger, que destaca que, apesar da retomada das chuvas, 1905 vilarejos agrícolas correm o risco de encontrar-se em uma grave situação de déficit alimentar nos próximos meses.
O relatório destaca ainda que "o impacto sanitário da crise alimentar foi certamente subestimado. A maior parte das intervenções humanitárias, de fato, se concentrou no fornecimento de alimentos, escondendo os riscos sanitários ligados à subnutrição”. As doenças causadas por esta situação são: malária (nos primeiros seis meses de 2005 houve 224.221 casos, com 327 óbitos); cólera (em 31 de agosto de 2005 foram registrados 99 casos, dos quais 10 mortais); meningite (1036 casos, com 115 óbitos); sarampo (1582 casos, com 10 óbitos).
A Igreja católica e a Caritas estão na linha de frente nas ações de apoio à população. A Caritas do Níger dispôs uma ação dividida em vários pontos. O primeiro é a distribuição gratuita de alimento à população. A segunda é a operação “food for work”, que pretende fornecer um apoio nutricional aos camponeses comprometidos no cultivo dos terrenos, que se tornaram realmente produtivos depois da retomada das chuvas. Deste modo, reduz-se progressivamente a dependência das populações locais das ajudas externas e se encorajam ações de solidariedade e de coesão social. No âmbito deste programa, os camponeses constroem barragens de pedras para conter a dispersão das chuvas. O terceiro ponto diz respeito ao apoio aos 760 centros nutricionais promovidos pelo governo em colaboração com organizações humanitárias internacionais. No âmbito desses programas, já foram distribuídas mais de 700 toneladas de alimentos.
Esses programas são promovidos através dos comitês de desenvolvimento e de solidariedade promovidos pela Igreja local. Em agosto, os Bispos das duas dioceses nigerinas, Dom Michel Christian Cartatéguy, Bispo de Niamey, e Dom Ambroise Quédrago, Bispo de Maradi, realizaram uma reunião de dois dias com os responsáveis das ajudas da Igreja para avaliar as ações empreendidas.
Da reunião, emergiu que a Caritas Níger colabora com o UNICEF no abastecimento dos centros nutricionais. Em especial, a Caritas garante o fornecimento de cereais, de leite para os recém-nascidos, e o recrutamento de pessoal humanitário. A Caritas do Níger mantém-se em constante contato com os outros organismos humanitários no Níger (Programa Mundial de Alimentos -PAM, Cruz Vermelhas, etc…). PAM e Caritas, por exemplo, estão agora empenhadas na distribuição de mais de duas mil toneladas de cereais, legumes e óleo nas duas dioceses nigerinas.
A Caritas pretende, porém, ir além da emergência e dar vida a programas de reconstrução do sistema agrícola e do tecido social local. Com base nesta iniciativa, há quatro perguntas: Como antecipar uma eventual crise alimentar? Como estabelecer um programa de desenvolvimento agrícola? Quais alternativas são possíveis ao cultivo de cereais (soja, milho) que são muito sensíveis às chuvas? Como enfrentar a situação ordinária de subnutrição das crianças agravada pela crise alimentar? Esses problemas são enfrentados através da reconstrução dos estoques de segurança de alimentos; a reconstrução das infra-estruturas agrícolas (sementes, poços, etc); a diversificação da produção e a gestão das águas; o reforço dos centros nutricionais e a criação de oficinas para a transformação dos alimentos. (L.M.) (Agência Fides 12/9/2005)
