ÁSIA/JAPÃO - Católicos em aumento no país do Sol Levante. A imigração católica, precioso componente para a evangelização

Tóquio (Agência Fides) - Pela primeira vez na história, o número de católicos no Japão passou de um milhão. Segundo os dados obtidos pela Fides em um subsídio da “Comissão Migrantes” da Conferência Episcopal do Japão, os fiéis em Cristo no país do Sol Levante aumentaram graças também aos fluxos migratórios: de fato, são numerosos os imigrantes católicos estabelecidos no arquipélago japonês, em busca de trabalho. E a imigração pode se tornar um recurso precioso para a evangelização - afirma a Igreja japonesa.
No livreto enviado à Fides, intitulado “A Igreja Católica no Japão. Uma Igreja que vive ao lado de japoneses e estrangeiros”, consta que a Comissão, após um censo concluído em 2003, releva que os fiéis japoneses são 449.925, enquanto os estrangeiros são 565.712, totalizando 1.015.637 católicos.
Nota-se que enquanto o número de fiéis japoneses provém dos registros de batizados das paróquias, o número de estrangeiros representa todavia, uma estimativa, pois contabiliza os dados oficiais, excluindo a imigração submersa e o fenômeno da clandestinidade.
Segundo os dados contidos no livreto, no período 1999-2003, o número de católicos locais permaneceu substancialmente igual, enquanto os estrangeiros aumentaram de 100 mil. A maior parte deles (cerca de 235 mil) provém do Brasil. Em seguida, estão os filipinos (152 mil), os coreanos (55 mil), os peruanos (47 mil). Os peruanos e brasileiros são quase sempre descendentes de japoneses emigrados na América no último século. Examinando as diversas dioceses, nota-se que Yokohama acolha mais de 120 mil imigrados e é hoje a diocese com o maior número de fiéis.
O livreto traz também testemunhos como as igrejas locais, paróquias e associações católicas, animadas por fiéis estrangeiros, e ressalta que em diversas Igrejas, a Santa Missa é celebrada também em inglês e espanhol. (PA) (Agência Fides 10/05/2005)