ÁFRICA/ETIÓPIA - Nos últimos cinco meses, 40 mortos de meningite: alarme para 433 pessoas que já contraíram a doença

Roma (Agência Fides) - Pelo menos 40 pessoas morreram na Etiópia, nos últimos cinco meses, em conseqüência de um foco altamente infeccioso de meningite de meningococo, que contagiou 433 pessoas.
As áreas atingidas são a setentrional do Tigre, a oriental de Afar, a ocidental de Benshangul-Gumuz e a parte oriental da região meridional de Oromo. A Oms informa que nestas áreas foram distribuídas doses de vacina, e que se prevê uma redução dos casos.
A meningite é uma inflamação das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinal. A infecção atinge as membranas e o líquido que escorre entre elas, e frequentemente ocorre em seguida a um processo infeccioso banal, que afeta as vias respiratórias e o ouvido. Os sintomas da meningite surgem, em geral, bastante rapidamente, agravando-se em poucas horas. Entre eles estão: febre, forte dor de cabeça, enjôo e vomito; sonolência, estado confusional, rigidez do pescoço, com forte resistência ao movimento de flexão da cabeça, intolerância à luz, erupções cutâneas. As meningites podem ter origem viral, de bactérias ou fungos (micótica). A “porta de ingresso” pode ser a circulação sanguínea, ou mais diretamente, infecções nas vias respiratórias, dentárias ou otites.
A difusão das diversas formas de meningite varia de um país para outro e de uma faixa etária para outra. As conseqüências da doença podem ser: danos cerebrais, surdez, cegueira, problemas de coordenação, epilepsia, dificuldade de assimilação, dificuldade na articulação da linguagem, distúrbios comportamentais. (AP) (14/4/2005 Agência Fides)