ÁFRICA/QUÊNIA - Voltam para o Quênia as relíquias do missionário da Consolata que fundou a Igreja de Nyeri, no Quênia central, há mais de um século

Nyeri (Agência Fides) - Com grande alegria foram acolhidas em 21 de fevereiro, em Nyeri, as relíquias do missionário italiano que fundou a Igreja católica no Quênia central, junto a outros três companheiros. Padre Filippo Perlo, italiano, dos Missionários da Consolata, tinha 29 anos quando celebrou a primeira Missa em Tuthu, atual diocese de Muranga, em 29 de junho 1902. Aquela data é considerada o início da evangelização da região. Segundo as informações da Agência Cisa, com ele, estavam o padre Tommaso Gays e os irmãos religiosos Celeste Lusso e Luigi Falda. Em 1909, Padre Perlo se tornou o primeiro Bispo. Em 1924 voltou para a Itália, onde faleceu em 1948.
As Irmãs de Maria Imaculada, uma congregação diocesana fundada pelo próprio Dom Perlo em 1920, fizeram um pedido para que seus restos mortais voltassem para o Quênia. Acompanhados por um representante do Conselho geral dos Missionários da Consolata, padre Giano Benedetti, nos dias passados foram transportados para Nyeri e depositados na capela da casa das Irmãs, depois de uma celebração presidida pelo Arcebispo de Nyeri, Dom Nicodemus Kirima, concelebrada pelo seu Coadjutor e pelos Bispos de Muranga, Maralal, Nyahururu e Embu.
Na homilia, o Arcebispo evidenciou o agradecimento a Deus pelo grande trabalho de evangelização desempenhado na região por Dom Perlo e pelos outros Missionários da Consolata. Em especial, Dom Perlo se dedicou à evangelização, à educação, à agricultura, à imprensa e às obras sociais, e fundou as bases para a futura Arquidiocese de Nyeri e de outras 7 circunscrições eclesiásticas. (S.L.) (Agência Fides 23/2/2005)