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Johanesburgo (Agência Fides) - O Bispo de Tzaneen, Dom João Rodrigues, pediu aos fiéis para que rezem para a reunião do Congresso dos consultores teológicos nomeada pela Congregação das Causas dos Santos, que em 9 de outubro irá avaliar se o Servo de Deus Benedict Daswa pode ser considerado um mártir.
Tshimangadzo Samuel Benedict Daswa pertencia à tribo Lemba, cujos membros são chamados de “Black Jews” (judeus negros) porque seguem as regras judaicas (circuncisão, alimentação kosher, etc). Ele nasceu em 1946 na aldeia de Mbahe, na Diocese de Tzaneen, na Província de Limpopo, no nordeste da África do Sul. Em 1963, depois de se converter ao catolicismo, Benedict Daswa tornou-se um fervoroso ativista na Igreja Católica e um importante ponto de referência para a comunidade de fiéis. Em fevereiro de 1990, após uma série de fortes tempestades que devastaram a sua aldeia natal, a população local pensou que esses fenômenos eram devidos a atos de bruxaria. O conselho de anciãos então decidiu consultar um "curandeiro" e pediu aos moradores uma contribuição individual de 5 Rand para pagar por seu conselho. Benedict respondeu que os relâmpagos são fenômenos naturais e que sua fé católica lhe impedia de oferecer uma contribuição para pagar um feiticeiro, causando a ira de muitos moradores.
Em 2 de fevereiro de 1990, o carro em que viajava Benedict foi bloqueado com uma emboscada na estrada por alguns indivíduos. Ele conseguiu fugir a pé e se escondeu numa casa. Mas, diante da ameaça de matar a mulher que o escondeu, Benedict entregou-se a seus algozes, confiando a sua alma ao Senhor. Ele foi morto a facadas e seu corpo coberto com água quente.
Se o seu martírio por ódio à fé for reconhecido, Bentedict Daswa será o primeiro mártir sul-africano reconhecido pela Igreja. (L.M.) (Agência Fides 30/9/2014)
