ÁFRICA/BURUNDI - Alarme-penúria no nordeste de Burundi. Milhares de pessoas em risco de fome. Tsunami e novas emergências: esta é a base da verdadeira solidariedade entre os povos!

Bujumbura (Agência Fides) - Alarme-fome no norte de Burundi. Segundo o governo de Bujumbura, dezenas de pessoas já morreram de fome e milhares correm ainda este risco nas províncias de Kirundo, ao norte, e Muyinga, nordeste. Segundo fontes da imprensa loca, pelo menos 30 pessoas morreram nas duas províncias, mas as autoridades ainda não publicaram estatísticas oficiais.
O governo declarou oficialmente o estado de emergência nas duas províncias e pediu uma intervenção coordenada de ajuda às populações.
Os municípios mais atingidos pela penúria na província de Kirundo são Busoni, Bugabira e Ntega. A produção de cereais é praticamente inexistente por causa das escassas precipitações registradas desde 1998 na região. Também a produção de cassava reduziu-se drasticamente em conseqüência da seca.
A população está extremada: muitos habitantes da província de Kirundo foram obrigados a mudar-se para outras províncias e cidades vizinhas, e outros caíram na delinqüência, para poderem sobreviver. A maior parte da população alimenta-se de raízes e vermes.
Segundo o ministro para os refugiados, são necessários 50 milhões de dólares em ajudas urgentes, para socorrer a população faminta. O Presidente burundinês, Domitien Ndayizeye, assinou um decreto que exorta o inteiro país à solidariedade com as áreas atingidas pela penúria, e o ministro do Exterior dirigiu um premente apelo à comunidade internacional.
O Programa Mundial de Alimentos está distribuindo mantimentos, e a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura) está ajudando os agricultores locais, distribuindo sementes de cassava resistentes à seca e planificando técnicas para melhorar a utilização das águas dos lagos da região. (L.M.) (Agência Fides 12/1/2005)