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Cidade do Vaticano (Agência Fides) – O Santo Padre Francisco, em 28 de dezembro de 2013, criou a nova Diocese de Sultanpet, na Índia, da divisão das Dioceses de Coimbatore e Calicut, tornando-a sufragânea da sede metropolitana de Verapoly, e nomeou como primeiro Bispo de Sultanpet o Rev. Peter Abir Antonisamy, do clero de Pondicherry and Cuddalore, Diretor do Emmaus Spirituality Centre.
O Rev. Peter Abir Antonisamy nasceu em 14 de outubro de 1951, em Sathipattu, Arquidioceses de Pondicherry and Cuddalore. Estudou antes no R.C. Elementary School de Sathipattu e depois no St. Joseph’s Higher Secondary School de Cuddalore. Sucessivamente, frequentou o St. Joseph’s College de Trichy. Em 1970 entrou no Seminário menor St. Agnes de Cuddalore e de 1971 a 1979 estudou no Seminário Sacred Heart de Poonamelle, Chennai.
Foi ordenado sacerdote em 1° de maio de 1979, pelas Arquidioceses de Pondicherry and Cuddalore.
Depois, de 1981 a 1983, obteve um Master em Teologia Bíblica no St. Peter’s Pontifical Institute de Bangalore, e de 1985 a 1987 um Master em Literatura e História na Universidade de Titrupathy. De 1990 a 1994 fez o Mestrado em Sagrada Escritura no Biblicum em Roma, obtendo, enfim , o Doutorado em Sagrada Escritura na Pontifícia Universidade Gregoriana (1994-1996).
Depois da ordenação sacerdotal desempenhou os seguintes cargos: 1979-1981: Assistente paroquial em Athipakkam; 1981-1983: Estudos no St. Peter’s Pontifical Institute, Bangalore; 1983-1984: Secretário do Arcebispo e Chanceler da Cúria; 1984-1986: Professor de Sagrada Escritura no Good Shepherd Seminary, Coimbatore; 1986-1987: Pároco em Kurumbagaram; 1987-1990: Diretor do St. Paul’s Bible Institute, Poonamelle; 1990-1996: Estudos em Roma, residindo no Pontifício Colégio S. Pedro Apóstolo; 1996-2004: Diretor do St. Paul’s Bible Institute, Poonamelle; 2002-2004: Vice Secretário do Tamil Nadu Bishops’ Council; 2002-2008: Coordenador para o sul da ásia da Catholic Biblical Federation; 2004-2010: Diretor do Tamil Nadu Biblical, Catechetical and Liturgical Centre; desde 2010: Diretor do Emmaus Spirituality Centre, Sithanagur, por ele fundado em 2004.
A nova diocese de Sultanpet (nome em latim Sultanpeten/sis/), engloba o distrito civil de Palakkad, no Estado de Kerala, situado no sudoeste da Índia e confina com as dioceses de Coimbatore e Calicut. É sufragânea da Província eclesiástica de Verapoly. A Igreja paroquial de São Sebastião situada em Sultanpet, na cidade de Palaghat, se torna a Igreja Catedral da nova diocese. (SL) (Agência Fides 2/1/2014)
