ÁSIA/PAQUISTÃO – Um novo Bispo em Faisalabad: em 10 mil para a missa com o Cardeal Filoni

Quarta, 30 Outubro 2013

Faisalabad (Agência Fides) – “É um tempo de alegria e esperança. Estamos felizes porque o Ano da Fé nos será doado um novo pastor que nos ajudará a reforçar a nossa fé. Os problemas e desafios no território são tantos. Existem questões espirituais, mas também materiais a serem enfrentadas e precisamos de uma guia”: com estas palavras Pe. Khalid Rashid Asi, Vigário geral da Diocese de Faisalabad, cidade na província do Punjab, ilustra à Agência Fides a atmosfera que se respira na comunidade diocesana por ocasião da visita do Cardeal Fernando Filoni, Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, que em 1° de novembro consagrará o novo Bispo de Faisalabad, Dom Joseph Arshad. Faisalabad é a terceira maior cidade do Paquistão e a segunda diocese por extensão, criada em 1960. “Ter um bispo – explica à Fides o Vigário geral – é como ter um pai que cuida de nós. Os fieis estão entusiasmados e agradecidos ao Santo Padre. Acolhemos com grande amor e honra o Cardeal Filoni que traz ao nosso país o carinho e afeto do Papa Francisco”. Na conversa com Fides, Pe. Khalid Rashid Asi prossegue: “Vivemos num clima cheio de esperança. As pessoas estão entusiasmadas. Na missa para a ordenação episcopal seremos cerca de 10 mil pessoas. Para hospedar todos, a celebração se realiza no Colégio de La Salle, que dispõe de uma grande área livre. Participam o Núncio Apostólico, todos os bispos do Paquistão, mais de 300 sacerdotes de todo o país, centenas de religiosos, crianças e adolescentes das escolas católicas, grupos e associações juvenis. Estarão presentes seis embaixadores, autoridades civis e expoentes da sociedade civil. Convidamos também os líderes religiosos muçulmanos. O governo organizou imponentes medidas de segurança, considerados os perigos para os cristãos, que tem medo depois da recente tragédia de Peshawar – para um evento que está tendo amplo destaque nos meios de comunicação”.
Faisalabad tem uma população de cerca de três milhões de habitantes, dos quais cerca de 175 mil católicos. Segundo dados fornecidos pela Agência Fides pela Igreja local, os sacerdotes diocesanos são 41 e os religiosos 17. As religiosas são 101 e 90 são os catequistas que trabalham em 22 paróquias. A Igreja administra 62 institutos educacionais, em que trabalham mais de 2.000 professores. Muitas religiosas paquistanesas da diocese trabalham como missionárias em outros países, dentre os quais o Afeganistão. No território diocesano se encontra o povoado de Khushpur, uma das aldeias católicas mais antigas do Paquistão, onde nasceu Shahbaz Bhatti, o ministro católico para as minorias assassinado por terroristas dois anos atrás. (PA) (Agência Fides 30/10/2013)


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