ÁFRICA/ RD CONGO - Os 70 anos da paróquia de Idumbe, no coração da República Democrática do Congo

Kinshasa (Agência Fides) - Comemorados os 70 anos da paróquia de Cristo Rei, em Idumbe, situada a cerca de 200 quilômetros da diocese de Kole, no coração da República Democrática do Congo. A data foi celebrada domingo, 21 de novembro, com uma missa presidida por Dom Jean Belambo, Vigário Episcopal, que recebeu o mandato de Dom Stanislas Lukumwena, Bispo de Kole, de confirmar 112 catecúmenos. Participaram da função vários convidados, entre os quais autoridades políticas e administrativas, chefes tradicionais e responsáveis de forças da ordem.
Em 1933, a fundação da paróquia foi precedida pela chegada a Idumbe de dois religiosos da Congregação dos Sagrados Corações (Picpus), Pe. Casimir Recko e Pe. Eligius. Este último construiu uma cruz de 7 metros no cruzamento das ruas principais. Em 1934, Pe. Recko fundou a paróquia do Sagrado Coração e recebeu mais dois irmãos: irmão Bernard e Pe. Alphonse. A atividade missionária foi favorecida pelo clima sereno, pela fertilidade do solo e a hospitalidade dos residentes.
No curso dos anos, Idumbe acolheu outras comunidades religiosas. Em 1980, os Frades do Cristo Vivente (mais tarde Frades Terciários Franciscanos do Cristo Vivente) abriram um noviciado na região. Quatro anos mais tarde, as Irmãs Franciscanas do Reino de Jesus Cristo se instalaram em Idumbe, encarregando-se do hospital e da formação feminina. Em março de 1992, os Padres da Sociedade do Verbo Divino substituíram os Padres da Congregação do Sagrado Coração.
Em 1999, durante a guerra civil de 1998-2003, Idumbe foi palco de violentos combates, sofrendo saques e violências de todo tipo. A paróquia, que possuía uma criação de bovinos, perdeu todo o seu patrimônio, tendo restado somente poucos edifícios destruídos. Em 2001, depois das vicissitudes da guerra, a paróquia foi confiada ao clero da diocese de Kole. Pe. Ferdinand Ndongo tornou-se o primeiro pároco africano de Idumbe. Graças à ajuda dos fiéis e ao empenho do clero local, a paróquia do Sagrado Coração de Idumbe pôde renascer. (L.M.) (Agência Fides 1/12/2004)