Órgão de Informação das Pontifícias Obras Missionárias desde 1927
Cidade do Vaticano (Agência Fides) - A visita à igreja de São José em Ayutthaya, primeira missão católica instituída na Tailândia, e a celebração da Santa Missa, no dia do Apóstolo André, na Catedral de Chiang Mai, foram duas etapas significativas da visita pastoral que o Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos está realizando no sudeste asiático.
A igreja de São José é “um testemunho de evangelização e dedicação de todos os Bispos e missionários que trabalharam na Tailândia até o fim de suas vidas” - recordou o Cardeal Sepe, no último dia 29 de novembro, em seu discurso em Ayutthaya. O templo conserva, de fato, os restos mortais do Bispo Pierre Lambert de A Motte, Vigário Apostólico de Cochinchina, que chegou ao local em 1622, de outros 7 Bispos que o sucederam e de 23 missionários. Em seu pronunciamento, o Card. Sepe saudou o Card. Kitbunchu, Arcebispo de Bangcoc, Padre Joseph Virasak, Diretor Nacional das Pontifícias Obras Missionárias, os sacerdotes da paróquia de São José e os outros presbíteros presentes. “Neste local histórico, o então ‘St. Joseph Camp’ foi prova do nascimento e do crescimento da Igreja local, através dos louváveis esforços dos membros da Sociedade para as Missões Exteriores de Paris” - recordou o Card. Sepe. “Que o espírito missionário, manifestado em gerações e gerações de missionários, e reforçado pelo bom exemplo do bem-aventurado Nicolas Bunkerd Kitbambung, posa sempre ser modelo desta Igreja local e de seus membros, para relançar a missão ad gentes com coragem e zelo”.
Na catedral de Chiang Mai, no norte do país, o Card. Sepe celebrou a solenidade de Santo Adré Apóstolo, terça-feira, 30 de novembro. Durante a homilia, o Cardeal Prefeito insistiu novamente na vocação dos discípulos de Cristo e no chamado que ainda hoje o Senhor dirige a cada um de nós, para sermos suas testemunhas no mundo. “Se nós hoje estamos aqui como cristãos, é pelo dom da fé que nos foi dado, graças ao empenho missionário de padres, religiosos e catequistas que, apesar de tantos desafios, privações e sofrimentos, trabalharam pela proclamação do evangelho na Diocese de Chiang Mai.... Agora é a nossa vez de continuar a mesma missão iniciada neste território, tantos anos atrás!”.
O Prefeito do Dicastério Missionário recordou em seguida que a missão confiada por Cristo à sua Igreja está ainda no início. A Igreja precisa de sacerdotes que realizem a missão de ensinar, santificar e governar os fiéis, e por isso, o Cardeal convidou a rezar, lançando um apelo aos jovens: “Peço-lhes que ouçam o chamado de Jesus, que lhes ama tanto como irmãos e irmãs. Quer que os sigam de perto. A Igreja precisa de seu serviço”. O Cardeal também agradeceu em nome da Congregação, aos sacerdotes, religiosos e religiosas, catequistas, pela dedicação ao apostolado, ao serviço àqueles que sofrem dificuldades e a contribuição para o crescimento da Igreja. Enfim, no Ano da Eucaristia, o Card. Sepe convidou todos a cultivar “uma estreita relação com Jesus, que está realmente presente no Santíssimo Sacramento, que é centro e ápice da vida da Igreja”.
Quarta-feira, 1º de dezembro, o Card. Sepe prossegue sua visita pastoral no sudeste asiático partindo para Camboja. (S.L.) (Agência Fides 1/12/2004)
