VATICANO - A Assumption University di Bangcoc (Tailândia) conferiu o Honorary Degree of Doctor of Laws ao Card. Crescenzio Sepe. “As escolas católicas estão a serviço de toda a sociedade, para formar cidadãos responsáveis e honestos”

Quinta, 25 Novembro 2004

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - No decorrer da sua visita pastoral a alguns países do sudeste asiático, o Prefeito do Dicastério Missionário, Card. Crescenzio Sepe, visitou no dia 24 de novembro a Assumption University da Tailândia, em Bangcoc. Durante uma cerimônia, da qual participaram as autoridades acadêmicas, os professores e os alunos, lhe foi conferida a «Honorary Degree of Doctor of Laws». No seu discurso, o Card. Sepe declarou-se honrado com o reconhecimento, que considera não somente dirigido à sua pessoa, mas também ao significativo papel desempenhado pela Congregação para a Evangelização dos Povos e pelas Pontifícias Obras Missionárias. Tal atestado, além disso, é um reconhecimento da inestimável contribuição da Igreja católica no setor da educação na Tailândia, graças à obra de diversos institutos e congregações religiosas que, fiéis a seu carisma, prosseguem sua missão no campo educativo e intelectual.
O Card. Sepe, em seguida, pronunciou um discurso sobre o tema “A educação católica na Tailândia”, no qual destacou como “a educação sempre foi um importante campo de serviço para a Igreja católica, desde a Idade Média”, como testemunham as numerosas ordens religiosas fundadas exatamente para a educação dos jovens, principalmente dos mais pobres, que de outro modo seriam excluídos da instrução. Acredita-se que o ensino católico na Tailândia tenha tido início em 1665, quando o Rei Narai, o Grande, concedeu aos primeiros missionários da Sociedade para as Missões Exteriores de Paris, um terreno para fundar um Colégio. “Segundo uma fonte acreditada - prosseguiu o Card. Sepe -, os missionários franceses possuíam uma escola teológica, uma escola para jovens enviados pelo Rei e uma pequena escola para cristãos. Essa escola era chamada ‘General College’. Foi a primeira escola católica na Tailândia. Em seguida, foram abertas escolas paroquiais e igrejas nas diversas províncias.” Do relatório anual da Missão Católica de 1908, resultam 50 escolas católicas com cerca de 4.000 crianças em toda a Tailândia.
Em 2003, a Igreja na Tailândia está empenhada no setor educacional com 279 Institutos, desde o maternal até a escola secundária, com 21.480 professores e 431.818 estudantes; 20 escolas técnicas e profissionais, com 1.105 professores e 10.806 estudantes; dois Institutos de Instrução Superior, com 99 professores e 828 estudantes; duas Universidades com 1.182 professores e 21.540 estudantes. O Cardeal-Prefeito mencionou, neste contexto, que frequentam a Assumption University estudantes provenientes de cerca de 65 países.
O Card. Sepe deu destaque no seu discurso à Exortação Apostólica pós-sinodal Ecclesia in Asia (n. 37) e ao conselho feito por João Paulo II aos Bispos do país, por ocasião de sua visita Ad limina Apostolorum (de novembro de 2001), para reiterar o grande empenho da Igreja neste campo, intencionado a dar a todos, sem exceção alguma, uma instrução “de alto nível, oferecendo uma contribuição inestimável à vida da Igreja e da sociedade”. “As instituições educacionais católicas - disse ainda o Cardeal - que estão a serviço das pessoas de todas as religiões, se dedicam ao desenvolvimento de toda a pessoa humana... Deste modo, as escolas católicas estão a serviço não somente da Igreja, mas de toda a sociedade, formando cidadãos responsáveis e honestos”. (S.L.) (Agência Fides 25/11/2004)


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