VATICANO - Com a festa de Santa Teresinha, tem início o Mês missionário que vai culminar com o Dia Mundial das Missões, em 24 de outubro: “Eucaristia e Missão” abrem o Ano da Eucaristia

Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Hoje, festa de Santa Teresa do Menino Jesus (1873-1897), proclamada em 1927 Padroeira das Missões com S. Francisco Xavier, inicia o mês de outubro, o Outubro Missionário, que terá o seu ápice na celebração do Dia Mundial das Missões, domingo, 24 de outubro. Nos últimos anos, em muitas nações de todo o mundo, todo o mês de outubro já se tornou “o Mês das Missões”, com o objetivo de recordar através de uma grande variedade de iniciativas - divulgadas também pela Agência Fides -, o dever de todo batizado de colaborar para a missão universal da Igreja. Outubro foi escolhido como mês missionário em decorrência do “descobrimento” do continente americano, que abriu uma nova página na história da evangelização. Na linha de frente neste empenho de sensibilização, especialmente no mês de outubro, estão as Pontifícias Obras Missionárias, que se fazem promotoras da animação e da cooperação missionárias em todos os níveis.
Segundo um esquema utilizado em diversas nações, cada semana do Outubro missionário é dedicada a um tema específico: oração individual e comunitária (santa Missa para a Evangelização dos Povos, celebrações da Palavra, adorações eucarísticas, rezas do Terço missionário...); oferecimento do sofrimento e da dor pelas Missões (atos de penitência, visitas a enfermos e doentes convidando-os a oferecerem sua doença pelas missões...);
promoção e apoio das vocações missionárias; caridade (Dia Mundial das Missões: coleta pelas missões, seja durante as Missas dominicais como por meio de outras iniciativas específicas como mostras missionárias, vendas de beneficência...); agradecimento pelo dom da fé recebida.
Este ano será evidenciada a estreita relação entre Eucaristia e Missão, à qual é dedicada a Mensagem do Santo Padre João Paulo II para o Dia Missionário 2004, que praticamente abre o especial “Ano da Eucaristia”, proclamado pelo Papa: “É necessário relançar com coragem a missão "ad gentes", partindo do anúncio de Cristo, Redentor de toda criatura humana. O Congresso Eucarístico Internacional, que será celebrado em Guadalajara, no México, no próximo mês de outubro, mês missionário, será uma ocasião extraordinária para esta tomada de consciência missionária em torno do altar do Corpo e do Sangue de Cristo. Reunida em torno do altar, a Igreja compreende melhor a sua origem e o seu mandato missionário” (n.1). (S.L.) (Agência Fides 1/10/2004)