ÁSIA/TURQUIA - A festividade de São Pedro e São Paulo em Antioquia reforça as relações ecumênicas

Antioquia (Agência Fides) - A festividade dos Santos Pedro e Paulo em Antioquia, cidade turca no extremo sul do país, confinante com a Síria, é sempre uma grande ocasião de diálogo e oração ecumênica, útil para reforçar as profundas relações entre todas as confissões cristãs na Turquia. “Este ano, sob um sol de verão, a grande festa dos dois Apóstolos reuniu milhares de católicos, ortodoxos e muçulmanos, para invocar, juntos, a paz no mundo” - escreve à Agência Fides Maria Grazia Zamabon, leiga missionária engajada na Igreja local.
O Núncio Apostólico na Turquia, Dom Edmond Farhat, dirigiu as celebrações, assistido pelo Vigário Apostólico de Anatolia, Dom Ruggero Franceschini. Guiando os ortodoxos, estava o metropolita Bulos Yaziji, Bispo de Aleppo e representante do Patriarca de Antioquia, S.B. Ignazio I, com todos os sacerdotes da região e alguns maronitas de Aleppo, com seu Bispo Joseph Anis Abi Aad. Com eles, dois pastores protestantes e o líder da comunidade judaica local.
Significativa a presença das autoridades civis: o novo Prefeito da cidade, Mehmet Yeloğlu , carismático expoente do partido do primeiro-ministro Erdogan, o chefe da Polícia, o Reitor da Universidade, e prefeitos das cidades vizinhas. “Há anos, o desejo de caminhar juntos pela paz é um esforço comum, amadurecido em um clima de respeito recíproco, e traduzido em gestos aparentemente pequenos, mas densos de significado”, nota Zambon.
Antioquia é o berço das primeiras comunidades cristãs citadas nos Atos dos Apóstolos. Exatamente ali, pela primeira vez, os discípulos de Jesus foram chamados cristãos. Nos primeiros séculos do cristianismo, Antioquia, capital da província romana da Síria, com quase meio milhão de habitantes, era a terceira cidade do império romano, depois de Roma e Alexandria. Hoje é uma pequena cidade de 200 mil habitantes. Graças às ajudas provenientes do exterior e em especial do Centro de Cooperação dos Capuchinhos Emilianos de São Martinho do Rio, a comunidade cristã local realiza iniciativas sociais e pastorais a fim de impedir que os cristãos emigrem para outras cidades e países, por motivos econômicos, como vem acontecendo. (PA) (Agência Fides 30/6/2004)