EUROPA/FRANÇA - A Peregrinação Nacional francesa em Lourdes, presidida pelo Card. Barbarin, vai ter este ano um peregrino especial: João Paulo II

Sexta, 25 Junho 2004

Paris (Agência Fides) - O Papa aceitou o convite que lhe foi dirigido no ano passado pelos Bispos de Tarbes e Lourdes, Dom Jacques Perrier, e pelo Presidente da Conferência Episcopal francesa, Dom Jean-Pierre Ricard, para visitar Lourdes por ocasião do 150 anos da proclamação do dogma da Imaculada Conceição, que se celebra este ano. A Sala de Imprensa da Santa Sé confirmou a peregrinação do Santo Padre João Paulo II a Lourdes para os dias 14 e 15 de agosto.
A presença do Papa deu novo impulso à preparação da anual Peregrinação Nacional Francesa em Lourdes, por ocasião da Solenidade da Assunção, que todo ano reúne cerca de 7 mil participantes, do quais cerca de mil doentes ou portadores de deficiências, que no dia da Assunção de Maria chegam a 30 mil. A tradição de uma oração especial para a nação francesa no dia da Assunção teve início quando Luís XIII decidiu colocar seu reino sob proteção da Virgem Maria. Tal tradição permanece viva até hoje, especialmente em Lourdes, no dia 15 de agosto, no âmbito da Peregrinação Nacional.
A 131ª Peregrinação, de 12 a 16 agosto, este ano será presidida pelo Cardeal Philippe Barbarin, Arcebispo de Lyon, e animado pelos padres Assuncionistas e da Associação “Notre-Dame de Salut”, que desde 1873 promove as peregrinações a Lourdes. O tema desta edição é “Senhor, tu és a minha rocha”.
A partir de 1870, em um país traumatizado pela guerra e pelos confrontos internos, surge um movimento de renovação espiritual baseado na oração e na ação “para a salvação da França”. Este primeiro grupo de pessoas pediu a ajuda da congregação dos Assuncionistas, fundados em Nimes em 1850. Em Janeiro de 1872, o pequeno grupo escolheu o nome de Association Notre-Dame de Salut e promove uma série de iniciativas, em especial peregrinações. A primeira Peregrinação nacional a Lourdes foi em 21 de julho de 1873, com 492 peregrinos. Com o passar dos anos, o número de peregrinos aumentou constantemente e com eles os doentes, que um grupo de leigos assumiu e deu vida ao Hospitalité Notre-Dame de Salut. A sua história é ainda hoje intimamente interlaçada com a história da Peregrinação Nacional (S.L.) (Agência Fides 25/6/2004)


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