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Cidade do Vaticano (Agência Fides) - Josep Manyanet nasceu em 7 de janeiro de 1833 em Tremp (Lleida, Espanha), em uma família numerosa e cristã. Foi batizado no mesmo dia do seu nascimento, e aos 5 anos de idade, a mãe o ofereceu à Nossa Senhora de Valldeflors, padroeira da cidade. Para concluir os estudos em Barbastro, e em seguida a formação filosófica e teológica nos seminários diocesanos de Lleida e Urgell, teve que trabalhar desde jovem. Foi ordenado sacerdote em 9 de abril de 1859. Depois de 12 anos de intenso trabalho na diocese de Urgell a serviço do Bispo, como mordomo do palácio, bibliotecário do seminário, secretário de visita pastoral, sentiu-se chamado por Deus a abraçar a vida religiosa e a fundar duas congregações, uma masculina e outra feminina.
Com a aprovação do Bispo, em 1864, fundou os Filhos da Sagrada Família de Jesus, Maria e José e, em 1874, as Missionárias Filhas da Sagrada Família de Nazaré, com a missão de imitar, honrar e propagar o culto da Sagrada Família de Nazaré e formar de maneira cristã as famílias, principalmente através da educação e da instrução católica das crianças e dos jovens.
Com a oração constante e o trabalho incansável, viveu de modo exemplar todas as virtudes, e junto com a sua amorosa dedicação ao cuidado das almas, guiou e impulsionou, em 40 anos, a formação e a expansão dos dois institutos, abrindo colégios, escolas profissionais, seminários e outros centros de apostolado em várias localidades da Espanha. Hoje, os Filhos da Sagrada Família de Jesus, Maria e José são hoje cerca de 300 pessoas, entre sacerdotes e seminaristas, enquanto as Missionárias Filhas da Sagrada Família de Nazaré são cerca de 500. Atuam principalmente nas escolas da Europa, América Latina (México, Venezuela, Colômbia, Argentina e Brasil) e Estados Unidos. As irmãs também estão presentes no Paraguai e Camarões.
Chamado de maneira especial por Deus, escreveu várias obras e opúsculos para apresentar ao mundo o exemplo da Sagrada Família de Nazaré, para propagar a devoção e encorajar a imitação. Fundou também a revista ‘A Sagrada Família’, hoje publicada em espanhol e italiano, e teve a inspiração de propor a construção, em Barcelona, de um templo expiatório em homenagem da Sagrada Família, que a fosse a casa espiritual e universal de todas as famílias. Assim surgiu a Sagrada Família, obra genial do arquiteto e Servo de Deus Antonio Gaudí, com o objetivo de perpetuar as virtudes e os exemplos da Família de Nazaré.
O bem-aventurado Josep Manyanet pregou de modo abundante a Palavra de Deus e escreveu muitas cartas e alguns livros para a formação dos religiosos e religiosas, das famílias e das crianças e também para a direção dos colégios e das escolas. Escreveu ainda um guia para os esposos e as famílias, intitulado ‘Preciosa joya de família’ (1899), para recordar a dignidade do matrimônio como vocação e a importância da educação cristã dos filhos. Para a formação dos religiosos, escreveu ‘El espíritu de la Sagrada Familia’, um livro de meditações que descreve a identidade da vocação e da missão, na Igreja e na sociedade, das religiosas e dos religiosos, Filhas e Filhos da Sagrada Família. Existe uma edição das suas ‘Obras Selectas’ (1991), e está em fase de impressão o primeiro volume das suas Obras Completas.
As obras do Padre Manyanet foram escritas entre muitas dificuldades, e também não faltaram dolorosas doenças corporais que o atormentaram por toda a vida. Consumado fisicamente por algumas chagas, que ficaram abertas no seu tórax durante os últimos 16 anos de vida, em 17 de dezembro de 1901 entregou a sua alma a Deus, em Barcelona. Em 25 de novembro de 1984 foi proclamado bem-aventurado pelo Papa João Paulo II. (S.L.) (Agência Fides 12/5/2004)
