ÁFRICA/ETIÓPIA - Criação do Vicariato Apostólico de Jimma-Bonga e nomeação do primeiro Vicário Apostólico

Cidade do Vaticano (Agência Fides) – O Santo Padre Bento XVI, em 5 de dezembro de 2009, elevou a Prefeitura Apostólica de Jimma-Bonga (Etiópia) a Vicariato Apostólico, com a mesma denominação e configuração territorial. Além disso, o Sumo Pontífice nomeou primeiro Vigário Apostólico de Jimma-Bonga (Etiópia), Pe. Markos Ghebremedhin, C.M., Superior Provincial dos Padres Lazaristas na Etiópai, assegurando-o a sede titular episcopal de Gummi.
A Prefeitura Apostólica de Jimma-Bonga, confiada à Congregação da Missão (Missionários Lazaristas) surgiu em 10 de junho de 1994, pela divisão do Vicariato Apostólico de Nekemte, confiado à mesma família religiosa. A Prefeitura Apostólica tem uma superfície de 57.000 kmq.; uma população de 3.500.000 habitantes. No vasto território estão presentes pouco mais de 12.185 católicos. No território de Jimma-Bonga existem 20 paróquias administradas por 7 missionários lazaristas etíopes e um europeu. As religiosas são 23 e os seminaristas 14. A igreja principal do local é dedicada à “Blessed Virgin Mary”.
Pe. Markos Ghebremedhin, C.M., nasceu em 18 de novembro de 1966 em Shappa, Prefeitura Apostólica de Jimma-Bonga. Completou os estudos primários em Shappa e em Bonga. Em 1° de janeiro de 1988 entrou na Congregação da Missão (PP. Lazaristas) e fez os votos perpétuos em 26 de setembro de 1992. Estudou filosofia e teologia na Faculdade Teológica Capuchinha de Adis Abeba, sendo ordenação sacerdotal em 19 de setembro de 1993. Depois da ordenação desempenhou as seguintes mansões: estudos de espiritualidade no Tangaza College de Nairóbi (Quênia) (1993-1995); Reitor do Seminário Menor da Congregação da Missão (Padres Lazaristas) em Adis Abeba (1995-1998); Pároco da paróquia de São Pedro de Jimma (1998-2001); de 2001 a hoje: Superior Provincial dos Padres Lazaristas por três mandatos consecutivos. Além disso, é assistente do administrador apostólico de Jimma-Bonga, e vice-presidente da Conferência dos Superiores Maiores da Etiópia (C.M.R.S.). (SL) (Agência Fides 5/12/2009)