ÁSIA/BANGLADESH - Os 150 anos de evangelização da Congregação da Santa Cruz, em Bangladesh

Daca (Agência Fides) - Seu empenho na evangelização aumentou os cristãos em Bangladesh de 13 mil pessoas a mais de 270 mil: os sacerdotes da Congregação da Santa Cruz (CSC) celebram esse ano 150 anos de sua chegada ao pequeno país à leste da Índia. Chegaram em 1853, com a criação do Vicariado de Bengala Oriental, que na época, incluía também os territórios que hoje correspondem a Índia e Myanmar.
A Congregação, que compreende sacerdotes, irmãs e irmãos leigos, enfrentou, nesse século e meio de missão, eventos como ciclones, penúrias, inundações, terremotos, conflitos, e permaneceu sempre ao lado da população, anunciando a Boa Nova. Hoje, existem no país 42 sacerdotes, 47 irmãos leigos e 65 irmãs, que levam adiante as missões e servem a população na caridade.
A Congregação deu ao país também diversos Bispos: atualmente, são 5 os Pastores membros da Ordem, dos 8 Bispos bengaleses. Três são Ordinários das Dioceses de Chittagong, Dinajpur e Khulna, e dois são Bispos auxiliares de Daca e Mymensingh.
Por ocasião do aniversário, a Congregação celebrou uma Santa Missa em Daca, e organizou um seminário de reflexão sobre os desafios da missão hoje em Bangladesh, identificando a necessidade de uma maior participação dos leigos, com esse objetivo, foi proposta a criação de uma Associação Leiga da Santa Cruz em Bangladesh. A Congregação também publicou um texto, intitulado “Os 150 anos da Santa Cruz na Missão de Bengala Oriental”, que reconstrói e narra vida e a obra dos missionários.
88% dos 140 milhões de habitantes de Bangladesh são muçulmanos, 10% são hinduístas e apenas 0,4% são cristãos.
(PA) ( Agência Fides 16/3/2004)