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Katmandu (Agência Fides) - Realizaram-se ontem, 1° de março, na igreja da Assunção, em Katmandu, os funerais do jesuíta Pe. Eugene L. Watrin, 83 anos, fundador do primeiro e único colégio católico do Nepal, o Colégio São Xavier. O religioso faleceu na tarde de domingo, 29 de fevereiro, em conseqüência de um câncer de que sofria há tempos. Padre Watrin é recordado por sua generosidade, seu engajamento social e por ter elevado o nível de instrução dos nepaleses. Homem de infinito otimismo e entusiasmo, Padre Watrin era um iminente pedagogo, e em sua vida missionária, dedicou-se à instrução e ao progresso social dos cidadãos daquele país. Foi um ponto de referência para gerações de estudantes e para todos os jesuítas do Nepal. Era também um dos membros mais ativos do principal grupo inter-religioso do Nepal. Em 2001, recebeu do Primeiro-ministro um reconhecimento por seu empenho social e em novembro de 2003, o rei do Nepal atribuiu-lhe um prêmio por sua contribuição no campo da instrução. Nascido em Ohio (EUA) em 1920, Pe. Watrin entrou para a Companhia de Jesus em 1939, e partiu como missionário para a Índia em 1947, aonde foi ordenado sacerdote em 1952. Trabalhava no Nepal há cerca de 50 anos. No Nepal, os católicos são cerca de 6 mil, entre uma população de 23 milhões de habitantes, em maioria hinduístas.
(S.L.) (Agência Fides 2/3/2004)
