O Santo Padre mais uma vez quis celebrar, na nossa Basílica de Santa Sabina, o início da Quaresma com o solene e eloqüente rito da imposição das Cinzas,. Este ano, ele convidou todos os homens de boa vontade a orarem e jejuarem pela paz, sobretudo no Iraque e na Terra Santa.
A liturgia na nossa igreja terminou há algumas horas com a Bênção apostólica do Papa. Nos dias precedentes a esta celebração ele nos falou e fez muitos gestos em favor da paz.
Pensando ainda nestas coisas, e refletindo sobre os momentos vividos, penso nos quarenta dias que nos aguardam e no seu significado espiritual.
Quero ser breve e por isso me detenho numa frase do Evangelho de hoje (um autêntico programa que Jesus nos deixou, para vivermos intensamente este tempo "forte": "...Perfuma a tua cabeça e lava o teu rosto..." (Mt. 6,17).
Há alguns anos, durante a recreação na escola Angelicum, um jovem estudante estrangeiro contava que iria encontrar-se com a mãe no período da Semana Santa e da Páscoa. Ele pedia aos companheiros uma sugestão sobre o presente que deveria levar-lhe: alguém o aconselhou a comprar-lhe um perfume; outro sugeriu um fular de sede italiano e um terceiro era propenso a um doce típico italiano ou uma garrafa de "limoncello". Enfim, uma religiosa, com muito sentido prático e forte intuito feminino, disse: "Compra para ti uma camisa, um par de calças e, quem sabe, também uma malha: tua mãe ficará muito feliz quando te vir, porque entenderá que, apesar de estares longe, estás bem em Roma".
O significado mais profundo das práticas cristãs é este: um presente. Jesus nos sugere estas coisas: dar esmola em segredo, orar no próprio quarto, perfurmar-se e lavar o rosto. Quando nos preparamos para uma festa, não vamos nós ao cabelereiro, ou não cuidamos com atenção do vestido, ou ainda não nos dedicamos ao banho, à ducha, estando atento a todos os detalhes? Os preparativos já fazem parte da festa!
Deus não quer de nós complicados exercícios físicos ou esforços de vontade. Ele nos ama como filhos e lhe agrada ver-nos com o rosto lavado, perfumado e com um vestido novo. Deus nos conceda então uma Quaresma fecunda em frutos de conversão. P. Carlos A. Azpiroz Costa, O.P.
(Agência Fides 7/3/2003 linhas: 33; palavras 419)