| 17 de abril de 2005
"Chamados a fazermo-nos ao largo"
Veneráveis Irmãos no Episcopado,
caríssimos Irmãos e Irmãs!
1. "Duc in altum"! No início da Carta apostólica
Novo millennio ineunte referi-me às palavras com que Jesus
exorta os primeiros discípulos a lançar as redes para
uma pesca que se revelará milagrosa. Disse ele a Pedro: "Duc
in altum - Faz-te ao largo" " (Lc 5, 4); "Pedro e
os primeiros companheiros confiaram na palavra de Cristo e lançaram
as redes" (Novo millennio ineunte, 1).
É este episódio evangélico familiar que serve
de cenário para o próximo Dia de Oração
pelas Vocações, que tem como tema: "Chamados
a fazermo-nos ao largo". Trata-se de uma ocasião privilegiada
para reflectir sobre o chamamento a seguir Jesus e, em particular,
a segui-l’O no caminho do sacerdócio e da vida consagrada.
2. "Duc in altum!" A ordem de Cristo é particularmente
actual para o nosso tempo, no qual se difunde uma certa mentalidade
que favorece a falta de compromisso pessoal face às dificuldades.
A primeira condição para "se fazer ao largo"
é cultivar um profundo espírito de oração,
alimentado pela escuta diária da Palavra de Deus. A autenticidade
da vida cristã mede-se pela profundidade da oração,
arte esta que se aprende humildemente "dos próprios
lábios do Mestre divino, como que implorando, como os primeiros
discípulos: ‘Senhor, ensina-nos a orar!’ (Lc
11, 1). Na oração, fomenta-se aquele diálogo
com Cristo que faz de nós seus amigos íntimos: ‘Permanecei
em Mim e Eu permanecerei em vós’ (Jo 15, 4)" (Novo
millennio ineunte, 32).
A união com Cristo através da oração
torna-nos capazes de nos apercebermos da sua presença, mesmo
nos momentos de aparente fracasso, quando todos os esforços
parecem inúteis, tal como aconteceu com os próprios
Apóstolos, os quais, depois de se terem afadigado durante
toda a noite, exclamaram: "Mestre, não pescámos
nada" (Lc 5, 5). É precisamente em tais momentos que
se deve abrir o coração às ondas da graça,
permitindo que a palavra do Redentor possa agir em nós com
todo o seu poder: "Duc in altum!" (cf. Novo millennio
ineunte, 38).
3. Quem abre o seu coração a Cristo não só
compreende o mistério da sua própria existência,
mas também o da sua própria vocação
e amadurece excelentes frutos de graça. Destes, o primeiro
é crescimento na santidade através de um caminho espiritual
que, iniciando-se com a graça do Baptismo, prossegue até
chegar à sua plena consecução: a caridade perfeita
(cf. ivi, 30). Vivendo o Evangelho "sem glosas", o cristão
torna-se cada vez mais capaz de amar ao jeito de Cristo, acolhendo
a sua exortação: "Sede perfeitos, como o vosso
Pai do céu é perfeito" (Mt 5, 48). Empenha-se
em perseverar na unidade com os irmãos dentro da comunhão
eclesial e põe-se ao serviço da nova evangelização
para proclamar e testemunhar a verdade maravilhosa do amor salvífico
de Deus.
4. Queridos adolescentes e jovens, é a vós que, de
modo particular, renovo o convite de Cristo a "fazer-se ao
largo". Vós encontrais-vos perante o imperativo de fazer
opções decisivas em ordem ao vosso futuro. Conservo
no coração a recordação das numerosas
ocasiões em que em anos passados me encontrei com os jovens,
entretanto já adultos e, até mesmo, pais de alguns
de vós, ou sacerdotes ou religiosos e religiosas ou vossos
educadores na fé. Vi-os alegres, como os jovens o devem ser,
mas também pensativos, porque tomados pelo desejo de dar
pleno "sentido" à sua existência. Compreendi
cada vez melhor quão forte é no coração
das novas gerações a atracção pelos
valores do Espírito, como é sincero o seu desejo de
santidade. Os jovens precisam de Cristo, mas sabem também
que Cristo quis precisar deles.
Caríssimos jovens, amigos e amigas! Confiai-vos a Ele, escutai
os seus ensinamentos, fixai o vosso olhar no seu rosto, perseverai
na escuta da sua Palavra. Deixai que seja Ele a orientar cada uma
das vossa buscas e das vossas aspirações, cada um
dos vossos ideais e dos desejos do vosso coração.
5. Dirijo-me agora a vós, queridos pais e educadores cristãos,
a vós, queridos sacerdotes, consagrados e catequistas. Deus
confiou-vos a peculiar missão de conduzir a juventude no
caminho da santidade. Sede para eles exemplo de uma generosa fidelidade
a Cristo. Encorajai-os a não hesitar em "fazerem-se
ao largo", respondendo sem delongas ao convite do Senhor. Ele
chama, alguns à vida familiar, outros à vida consagrada
ou ao ministério sacerdotal. Ajudai-os a saber discernir
o seu caminho e a passarem a ser amigos verdadeiros de Cristo e
seus autênticos discípulos. Quando os adultos, que
têm fé, sabem, com as suas palavras e o seu exemplo,
tornar visível o rosto de Cristo, os jovens prontificam-se
mais facilmente a acolher a sua mensagem exigente, marcada pelo
mistério da Cruz.
Mas depois não vos esqueçais que, também hoje,
precisamos de sacerdotes santos, de almas totalmente consagradas
ao serviço de Deus! Por isso, gostaria de vos repetir mais
uma vez: "É urgente e necessário estruturar uma
pastoral vocacional, ampla e detalhada, que envolva as paróquias,
os centros de educação, as famílias, suscitando
uma reflexão mais atenta aos valores essenciais da vida,
cuja síntese decisiva reside na resposta que cada um é
convidado a dar ao chamamento de Deus, especialmente quando este
pede a total doação de si mesmo e das suas próprias
forças à causa do Reino" (Novo millennio ineunte,
46).
A vós, jovens, repito a palavra de Jesus: "Duc in altum!".
Ao propor novamente este seu apelo, penso ao mesmo tempo nas palavras
que Maria, sua Mãe, dirigiu aos empregados, em Caná
da Galileia: "Fazei tudo o que Ele vos disser" (Jo 2,
5). Queridos jovens, Cristo pede-vos a vós que aceiteis "fazer-vos
ao largo" e a Virgem Maria anima-vos a não hesitardes
em segui-l’O.
6. Suba de cada canto da terra ao Pai celeste, sustentada pela
intercessão materna de Nossa Senhora, a ardente prece para
obter "operários para a sua seara"(Mt 9, 38). Que
Ele se digne conceder sacerdotes fervorosos e santos a cada porção
do seu rebanho. Apoiando-nos em tal certeza, dirijamo-nos a Cristo,
Sumo Sacerdote, dizendo-lhe com renovada confiança:
Jesus, Filho de Deus,
em quem habita toda a plenitude da divindade,
Vós chamais todos os baptizados a "fazerem-se ao largo",
percorrendo o caminho da santidade.
Despertai no coração dos jovens
o desejo de serem no mundo de hoje
testemunhas da força do Vosso amor.
Enchei-os do Vosso Espírito de fortaleza e de prudência
para que sejam capazes descobrir
a verdade plena sobre si
e sobre a sua própria vocação.
Ó nosso Salvador,
enviado pelo Pai
para nos revelar o seu amor misericordioso,
concedei à vossa Igreja
o dom de jovens prontos a fazerem-se ao largo
para serem entre os irmãos uma manifestação
da Vossa presença salvífica e renovadora.
Virgem Santa, Mãe do Redentor,
guia segura no caminho para Deus e para o próximo,
Vós que guardastes as suas palavras no íntimo do coração,
protegei com a Vossa intercessão materna
as famílias e as comunidades eclesiais,
para que estas saibam ajudar os adolescentes e os jovens
a responder com generosidade ao chamamento do Senhor.
Amen.
De Castelo Gandolfo, 11 Agosto 2004
IOANNES PAULUS II
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