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San Francisco de Asís
A tradição atribui a São Francisco de Assis a
introdução do Presépio no amplo ciclo das tradições
natalinas. Como narrou São Boaventura, na noite de Natal de
1223 em Greccio, Francisco teria construído uma manjedoura
com a palha, com o boi e o asno, e celebrou a Santa Missa, diante
de uma multidão proveniente de toda a região.
Na realidade, em Greccio não estavam representados os personagens
da Natividade de Belém, nem havia atores encenando a Virgem,
São José e o Menino; portanto, mais do que um Presépio,
a representação de Greccio deve ser interpretada como
uma evolução do cerimonial litúrgico natalino,
evocando os mistérios e dramas sacros como eventos comuns,
baseados em episódios do Antigo e do Novo Testamento, expressões
da religiosidade laica das Confraternidades, muito comuns naquele
período, especialmente nas regiões da Umbria e Toscana.
Nas encenações sacras, a partir do século XIV
cada vez mais luxuosas, eram constantes os personagens móveis,
considerados por alguns como antenados das estátuas atuais.
A progressiva degeneração do drama litúrgico
em formas pagãs, quase vulgares, levou a Igreja a condená-lo
no Concilio de Treviri, e ao contrário, a favorecer a representação
estática da Natividade e do Presépio, contribuindo assim
para a sua sucessiva difusão. |