Africa/Etiopia - Nomina del Vicario apostolico di Meki
Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Giovanni Paolo II, in data 14 gennaio 2003, ha nominato Vicario apostolico di Meki (Etiopia), il rev. Abraha Desta, attuale Cancelliere e Segretario generale del Segretariato cattolico dell'Eparchia di Adigrat, assegnandogli la sede titolare vescovile di Orrea di Aninico.
Il nuovo Vicario apostolico è nato il 21 marzo 1951 a Medea-Sebea (Eparchia di Adigrat). Ha studiato in patria e in Irlanda, conseguendo la licenza in Teologia dogmatica presso il Jesuit Institute of Milltown Park a Dublino. E' stato ordinato sacerdote il 20 aprile 1980. E' stato: aiutante nella pastorale nell'arcidiocesi di Westminster (Inghilterra); Rettore del collegio diocesano di Adigrat; Segretario del Vescovo e Coordinatore della Pastorale giovanile diocesana; Cancelliere e Segretario generale del Segretariato cattolico dell'eparchia di Adigrat.
Il Vicariato apostolico si estende nella regione a sud-est dell'Etiopia, ed è considerato area di prima evangelizzazione ad gentes. Ha una superficie di 156.600 kmq, 5.474.070 abitanti, 20.107 cattolici, 10 parrocchie, 29 sacerdoti (13 diocesani, 16 religiosi), 49 suore, 20 seminaristi maggiori. (Agenzia Fides 29/1/2003)

Asia/Indonesia - Creazione della nuova provincia ecclesiastica di Samarinda e nomina
Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Giovanni Paolo II, in data 14 gennaio 2003, ha creato la nuova provincia ecclesiastica di Samarinda (Indonesia), dividendola dalla provincia ecclesiastica di Pontianak. La nuova provincia comprenderà le diocesi suffraganee di Banjarmasin, Palangkaraya e Tanjung Selor. Il Santo Padre ha nominato primo Arcivescovo metropolita di Samarinda Sua Ecc. mons. Florentinus Sului Hajang Hau MSF, finora Vescovo della medesima diocesi.
L'Indonesia, il più vasto arcipelago del mondo, ha quasi 2.000.000 di kmq di superficie con una popolazione di oltre 210.000.000 di abitanti, la maggior parte musulmani. I cattolici sono circa 6 milioni. Dal punto di vista ecclesiastico l'Indonesia è attualmente divisa in 8 province ecclesiastiche. L'attuale provincia di Pontianak abbraccia il vasto territorio dell'isola del Kalimantan (o Borneo del sud), con la recente erezione della nuova diocesi di Tanjung Selor, ha 8 diocesi con circa 890.000 cattolici su una popolazione di circa 11.590.000 abitanti. E' la provincia con il più rapido aumento di fedeli cattolici rispetto a tutto l'arcipelago indonesiano, soprattutto tra i Dayak, popolo autoctono del vasto territorio dell'isola di Kalimantan.
La nuova circoscrizione ecclesiastica di Samarinda comprenderà i distretti civili del Kalimantan orientale, meridionale e centrale (la maggior parte è foresta), avendo come diocesi suffraganee Banjarmasin, Palangkaraya, Tanjung Selor. La sede della nuova Arcidiocesi sarà Samarinda, capitale della vasta provincia civile del Kalimantan orientale, dove vive la maggioranza dei cattolici Dayak. Inoltre è la sede degli uffici governativi e delle principali strutture civili della zona. La diocesi di Samarinda è stata evangelizzata dai Cappuccini e dai Missionari della Sacra Famiglia. Ha una superficie di 114.810 kmq, 1.538.601 abitanti, 100.000 cattolici in continua crescita (il 70% di loro sono Dayak). (Agenzia Fides 29/1/2003)

Asia/Sri Lanka - Nomina del Vescovo di Ratnapura
Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Giovanni Paolo II, in data 14 gennaio 2003, ha nominato Vescovo di Ratnapura (Sri Lanka), il rev. Harold Anthony Perera, Direttore del filosofato del Seminario maggiore nazionale.
Il nuovo Vescovo è nato il 9 giugno 1951 a Bopitiya (arcidiocesi di Colombo), in una famiglia cattolica. Ha studiato in patria ed a Roma conseguendo la laurea in teologia all'Angelicum. E' stato ordinato sacerdote il 5 luglio 1980 e incardinato nell'arcidiocesi di Colombo. E' stato: Viceparroco, Parroco ed Economo al Seminario maggiore nazionale di Kandy; Procuratore generale; Amministratore del santuario di St.Anthony; Direttore diocesano delle Pontificie Opere Missionarie. Attualmente è Direttore del filosofato del Seminario maggiore nazionale.
La diocesi di Ratnapura è suffraganea dell'arcidiocesi di Colombo, unica provincia ecclesiastica del Paese, eretta il 2 novembre 1995. Ha una superficie di 4.968 kmq, 1.766.800 abitanti, 25.525 cattolici, 21 parrocchie, 27 sacerdoti (21 diocesani, 6 religiosi), 8 fratelli religiosi, 80 religiose e 9 seminaristi maggiori. E' situata nella parte meridionale dell'isola. (Agenzia Fides 29/1/2003)