Auckland (Agenzia Fides/Chiesa in Nuova Zelanda) - Mons. Pompallier, il primo Vescovo della Nuova Zelanda, è ritornato nel suo Paese. Originario di Lione, il Presule ha guidato i primi missionari Maristi in Oceania nel 1837. Arrivato nel nord del paese, dopo un anno di viaggio, ha celebrato la prima Messa in terra Maori, e ha continuato la sua opera di evangelizzazione fino al 1868, quando è rientrato in Francia. È morto a Puteaux, nei pressi di Parigi, nel 1871, dove è stato sepolto. Durante la Giornata Mondiale della Gioventù del 1997, i giovani neozelandesi sono andati a raccogliersi in preghiera sulla sua tomba e hanno fatto voto di rimpatriare la sua salma. Dopo 4 anni di preparativi, il sogno del popolo Maori si è finalmente realizzato quest'anno.
Il 9 gennaio 2002, infatti, durante la visita di 40 cattolici della Nuova Zelanda, guidata dal Vescovo di Auckland, Patrick Dunn, e dal sacerdote Maori don Hanare Tate, sono state riesumate le spoglie di mons. Pompallier. Alla cerimonia è seguita una Messa solenne a Notre-Dame de Paris celebrata dal Cardinale Jean-Marie Lustiger. In questa occasione Monsignor Dunn, ha ringraziato calorosamente la Chiesa francese: "Grazie per Mons. Pompallier, grazie per tutti i missionari francesi". (J.M.) (Agenzia Fides 16/7/2002)