Agenzia Fides - Agenzia della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli

congregazione

pp.oo.mm.

collegio urbano

urbaniana

fides

santa sede

Attualità

Opinioni

Multimedia

RadioFides

Fotografie

In primo piano

Da non perdere

Le sfide della missione

Comunicati

Bollettino

INTERVISTE

Oggi c'è una grande paura nel cuore dell'iracheno che vive con ansia l'imminenza della guerra. Il popolo non sa quale sia il suo futuro, non può programmare nè produrre, e così aumentano la fuga e l'emigrazione, un fenomeno nuovo, nato negli ultimi 15 anni.

Intervista a Mons. Philip Najim, Procuratore della Chiesa Caldea presso la Santa Sede

Agenzia Fides: Agenzia Fides: La Chiesa Caldea ha una storia e una tradizione gloriosa, che dura da secoli. Può tracciare un quadro delle sue origini e delle sue caratteristiche peculiari?
Mons. Philip Najim: La Chiesa patriarcale cattolica caldea trae le proprie origini dall'attività evangelizzatrice di S. Tommaso Apostolo e dalla diffusione del Cristianesimo nella regione della Mesopotamia. Secondo la tradizione, mentre il Santo faceva il viaggio in India, è passato per l'Iraq lasciando due discepoli, Mar Addai e Mar Mari. La caratteristica della Santa Messa Caldea è proprio l'Anafora (cioè la Preghiera Eucaristica) della Messa, composta dagli apostoli. Questa Chiesa è chiamata "d'Oriente" o "persiana", perchè i Caldei abitavano in Persia. I Caldei sono una antica popolazione che ha le sua radici a Babilonia, come conservato nel titolo del Patriarca. Sin dalle origini i rapporti con Roma sono ottimi: la Santa Sede ci ha sempre incoraggiato a conservare il nostro patrimonio liturgico, dentro e fuori dal territorio Patriarcale .

Agenzia Fides: Venendo ai tempi recenti, la Chiesa Caldea quali difficoltà e ansie sta vivendo? Come sta operando nella pastorale verso la popolazione dell'Iraq?
Mons. Philip Najim: La Chiesa Caldea in Iraq ha seguito le vicende del popolo iracheno. Negli ultimi anni numerosi fedeli, spinti da necessità di sopravvivere, si sono spostati da città del Nord (nell'area che va da Mossul fino a Madya al confine turco) verso Baghdad. Nel nord la vita dei villaggi si regge su pastorizia e agricoltura, nella capitale è il commercio la prima fonte di sostentamento. Così la diocesi del Patriarca si è ingrossata e oggi ha circa 350mila fedeli, su mezzo milione di Caldei presenti in Iraq. I fedeli sono molto affezioni alla figura del Patriarca, che è un punto di riferimento importante per la loro vita. La comunità Caldea ha grande fede e consapevolezza: ogni anno a Baghdad circa 5mila ragazzi fanno la Prima Comunione.

Agenzia Fides: Molto spesso, nei paesi a maggioranza islamica esistono leggi che limitano le minoranze religiose. E i rapporti dei fedeli cattolici con il popolo sono diversi da quelli intrattenuti con i governanti. Come si inserisce la Chiesa Caldea nel contesto statale iracheno?
Mons. Philip Najim: L'Iraq è sempre stato un paese laico che rispetta le minoranze religiose, come ammesso dalla Costituzione. L'Islam è religione di stato perchè il 90% del popolo è islamico. La Costituzione dà libertà di culto, e noi cristiani siamo stati sempre considerati una categoria pari ai fedeli musulmani. 
L'atteggiamento dello Stato verso le minoranze religiose è positivo: se si pensa che a Baghdad, sede Patriarcale, abbiamo 40 parrocchie che vivono liberamente le loro attività pastorali, non si può parlare di discriminazioni. La vita della comunità Caldea non subisce discriminazioni: viviamo con i fratelli musulmani in mondo amichevole, tutti siamo iracheni e tutti dobbiamo contribuire al bene del nostro paese, anche se esistono individui fondamentalisti che vogliono creare odi e divisioni fra comunità di diversa fede.

Agenzia Fides: Nonostante tutte le difficoltà e gli ostacoli, la Chiesa Caldea lavora instancabilmente, nella certezza di adempiere ala sua Missione. Quali sono le attività principali della Chiesa Caldea?
Mons. Philip Najim: La Chiesa caldea negli ultimi anni si è impegnata soprattutto nell'educazione e la catechesi. Va notato che, essendo il venerdì il giorno di festa settimanale nel paese (secondo il calendario islamico), le parrocchie fanno il venerdì incontri di catechismo per i bambini, e giovani e adulti il venerdì. Da alcuni anni abbiamo aperto un altro Centro dove i laici possono studiare teologia e filosofia, divenendo catechisti e collaboratori dei parroci. Naturalmente la domenica è un giorno lavorativo, quindi celebriamo la Santa Messa la mattina presto (la gente partecipa, poi va a lavorare) e la sera, alla fine della giornata di lavoro. 
La parrocchia gioca un ruolo importantissimo per i cristiani caldei: essa è l'unica realtà in cui possono esercitare e vivere la propria fede. Per questo il lavoro pastorale è prezioso: oggi è fiorente, anche se vi sono difficoltà economiche. Le parrocchie, infatti, sono state costruite secondo le possibilità della Chiesa, ma oggi, con la crescita numerica delle comunità, le necessità sono aumentate: le aule sono piccole, scarseggiano i campi scortivi, le strutture sono insufficienti per la parte spirituale ma anche per quella ludica. 
La comunità caldea è anche fervente nella carità e assiste numerose famiglie povere, cristiane e musulmane, nella sopravvivenza, distribuendo ogni mese cibo, vestiario e aiuti di vario genere.

Agenzia Fides: La Chiesa Caldea è nota anche per l'utilizzo, ancora in vigore, di uno specifico rito e dell'aramaico, una lingua antichissima che resta ancora oggi nelle solenni liturgie Caldee. Ce ne può parlare?
Mons. Philip Najim: Il siriaco (o aramaico) è attualmente usato nella liturgia, in quanto già lingua liturgica, teologica e classica del Cristianesimo di tradizione semitica. Ma anche se la lingua ufficiale della Chiesa caldea è l'aramaico, usiamo l'arabo perchè è parlato correntemente dai fedeli e dai giovani. E poi la lingua aramaica non è completa nei sinonimi e nella terminologia . Per questo abbiamo pubblicato di recente un libro di catechismo in arabo. La celebrazione della Santa Messa è bilingue per la Liturgia della Parola e le preghiere principali, sicchè tutti possano capire. Il catechismo si fa in arabo, tranne che sui villaggi montuosi del Nord, dove cerchiamo di usare la lingua che parlata sul posto, l'aramaico.

Agenzia Fides: Un fenomeno che ha tristemente riguardato la Chiesa Caldea negli ultimi vent'anni è stato quello dell'emigrazione dall'Iraq, con la conseguente formazione di numerose comunità della diaspora. Dove si trovano e come vivono queste comunità?
Mons. Philip Najim: Nelle comunità della diaspora cerchiamo sempre conservare la lingua madre del nostro rito Caldeo, l'aramaico, insegnandola pure a quanti sono nati in America, Europa, Oceania. Ma utilizziamo anche le lingue locali, seguendo la liturgia Caldea: celebrare la Santa Messa in lingua inglese, come avviene per la comunità cattolica Caldea negli Stati Uniti, Europa e Australia, è un modo per coinvolgere le nuove generazioni, una mediazione fra tradizione e modernità. L'esperimento sta funzionando benissimo: la struttura portante è nelle lingue locali, ciò non toglie che qualche salmo o preghiera resta in aramaico. I vescovi Caldei fuori dall'Iraq sono membri della Conferenza Episcopale locale ma dipendono dalla Chiesa Caldea. In numerose diocesi latine, abbiamo parrocchie Caldee, con un sacerdote Caldeo, costruite proprio per conservare la tradizione e i patrimonio liturgico caldeo.

Agenzia Fides: Sappiamo che c'è anche una piccola comunità italiana che si riunisce a Roma. Può darci alcune informazioni sulla sua nascita e sulle sue attività?
Mons. Philip Najim: A Roma attualmente la piccola comunità della Chiesa Caldea trova il suo punto di incontro e di culto nell'Oratorio dell'Epifania, nella Basilica di S. Maria degli Angeli e dei Martiri. Il Centro Pastorale è nato nel 1994 per volontà del Santo Padre; simili ne sono sorti per tutte le Chiese orientali di Roma. Nel 2000 è stata istituita la Procura, ovvero una rappresentanza della Chiesa dei Caldei presso la Santa Sede.
Il Centro offre assistenza pastorale e spirituale ai fedeli. Si svolge periodicamente per le solennità liturgiche un incontro di preghiera con la partecipazione di studenti, seminaristi e religiose assieme alla comunità Caldea. Il gruppo romano è costituito da diverse famiglie, persone che vivono, lavorano o studiano in questa città. Sono in maggioranza emigranti di passaggio, così la composizione della piccola comunità cambia continuamente. A tutti offriamo accoglienza e sostegno: attualmente sono incaricato di seguire la comunità caldea romana e delegato del Patriarca per l'Europa.

Agenzia Fides: Lei è Procuratore Caldeo presso la Santa Sede. Quali sono le sue funzioni e i suoi compiti?
Mons. Philip Najim: Il Codice di Diritto canonico orientale, nel canone 61, dispone che i Patriarchi Orientali abbiano un Procuratore presso la Santa Sede, un punto di collegamento e comunione tra la Chiesa di Roma e la Chiesa orientale. Il Procuratore dipende dal Patriarcato, lavora a stretto contatto con la Congregazione della Chiese Orientali, provvedendo alle varie necessità delle comunità Caldee nel mondo. Il procuratore si occupa pure del coordinamento giuridico per poter istituire parrocchie Caldee per le comunità della diaspora, tenendo i contatti con i vescovi delle diverse nazioni.

Agenzia Fides: Quello attuale sembra essere un momento storico particolarmente difficile per comunità Caldea. Quali sono le ansie e i timori diffusi fra i fedeli Caldei e quali le possibili conseguenze di questo clima di incertezza?
Mons. Philip Najim: Oggi c'è una grande paura nel cuore dell'iracheno che vive con ansia l'imminenza della guerra. Il popolo non sa quale sia il suo futuro, non può programmare nè produrre, e così aumentano la fuga e l'emigrazione, un fenomeno nuovo, nato negli ultimi 15 anni. La comunità Caldea sta vivendo questo periodo in grande preghiera. Tutte le comunità cristiane pregano per la pace, anche con le comunità musulmane, e sperano di allontanare il fantasma della guerra. Il Patriarca vive con molta preoccupazione questa situazione, ha visitato di recente le nostre comunità all'estero per unire la comunità in Iraq e della diaspora. Egli è il Padre della nostra chiesa, il rappresentante della fede cristiana in Medio oriente. Una guerra sarebbe deleteria anche per la presenza dei cristiani nel Medio Oriente. 
La guerra del 1991 ha prodotto danni economici ma anche morali. L'Iraq era un paese ricco sotto tutti i punti di vista: economico, storico, culturale, con una sua identità nell'ambito della comunità internazionale. L'embargo imposto da oltre 12 anni pesa soprattutto sulla popolazione, che ne paga il prezzo sulla sua esistenza. L'embargo ha strozzato la persona in Iraq. Ora si rischia di acuire i danni sulla già provata popolazione: ma la guerra non risolve i problemi, perchè calpesta la dignità e i diritti dell'uomo. E' possibile che oggi un bambino iracheno muoia per mancanza di una medicina che costa mezzo euro. La popolazione soffre moltissimo. Come Chiesa Caldea chiediamo l'aiuto e la protezione della comunità internazionale.

(PA) (Agenzia Fides, novembre 2002)

Richiama l'indice della sezione

Palazzo "de Propaganda Fide" - 00120 - Città del Vaticano Tel. +39-06-69880115 - Fax. +39-06-69880107 - e-mail: fides@fides.va © AGENZIA FIDES