Alle ore 11.30 di questa mattina, nell’Aula Giovanni Paolo II della Sala Stampa della Santa Sede, ha luogo la Conferenza Stampa di presentazione delle celebrazioni per il 150° anniversario delle Apparizioni della Vergine Immacolata a Lourdes.
Prendono parte alla Conferenza Stampa: S.E. Mons. Jacques Perrier, Vescovo di Tarbes et Lourdes, Padre Vincenzo Battaglia, O.F.M., Presidente della Pontificia Accademia Mariana Internazionale, e il Sig. Alessandro Pinna dell’Unione Nazionale Italiana Trasporto Ammalati a Lourdes e Santuari Internazionali (UNITALSI) di Roma.
Pubblichiamo di seguito l’intervento di S.E. Mons. Jacques Perrier:

INTERVENTO DI S.E. MONS. JACQUES PERRIER
Lourdes fête le 150ème anniversaire
des Apparitions de l’Immaculée Conception
à Bernadette Soubirous
La venue du pape
Dès le mois de juillet 2005, le pape récemment élu manifestait par une lettre autographe son intérêt pour le jubilé du 150ème anniversaire des Apparitions. Il annonçait aussi son intention d’y participer personnellement et la Salle de Presse du Saint-Siège a rendu publique cette intention par son communiqué du 15 juillet 2007. La date de la venue du Saint-Père n’est pas connue.
D’un jubilé à l’autre
Le jubilé de 1908 suivait de peu la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat. L’idéologie politique du moment était fortement anti-cléricale, voire anti-religieuse. Le scientisme triomphait dans les milieux intellectuels. Le jubilé, vécu dans ce climat conflictuel, eut pour rôle d’affirmer la vitalité de l’Eglise et la réalité du surnaturel par la mise en avant des guérisons miraculeuses.
Le jubilé de 1958 marquait l’entrée de Lourdes dans les temps modernes par l’œuvre critique menée par l’abbé René Laurentin et dom Bernard Billet, et par la construction d’une basilique architecturalement audacieuse dont les dimensions correspondaient à l’afflux prévisible des pèlerins. Cette basilique a été consacrée par le cardinal Roncalli, peu de temps avant son élection comme pape.
Le Jubilé de 2008
Le Jubilé qui s’ouvre le 8 décembre prochain s’intègre dans la perspective de la nouvelle évangélisation. Les sanctuaires et les pèlerinages tiennent aujourd’hui une place majeure dans la vie religieuse, notamment celle de personnes fort éloignées de la pratique religieuse habituelle. Les sanctuaires sont des lieux d’évangélisation silencieuse. Le Congrès marial-mariologique du mois de septembre 2008 à Lourdes prend en compte cet attrait renouvelé qu’exercent les sanctuaires, et en particulier les sanctuaires marials.
Dans la vaste mission de l’Eglise, nous avons repéré 12 domaines où Lourdes possède une certaine compétence, grâce à son message initial et à son histoire depuis un siècle et demi.
La mission de l’Eglise en chacun de ces domaines sera illustrée, pendant l’année jubilaire, par tel ou tel pèlerinage, rassemblement ou initiative qui, depuis longtemps, porte ce caractère. Ainsi, la mission de l’Eglise auprès des malades sera illustrée par les pèlerinages de l’UNITALSI1.
Ci-dessous le calendrier des manifestations qui mettront en lumière les douze «missions de Lourdes ». Ce programme comporte aussi, évidemment, la célébration des grandes fêtes liturgiques, des solennités mariales et des jours anniversaires des dix-huit apparitions.
Calendrier du Jubilé
Les numéros, de 1 à 12, placés à certaines dates, renvoient aux 12 missions de Lourdes:
1: l’Eglise en mission avec les bénévoles, pour le service des autres
2: l’Eglise en mission avec Marie
3: l’Eglise en mission auprès des jeunes
4: l’Eglise en mission pour l’unité des chrétiens
5: l’Eglise en mission pour appeler à la conversion
6: l’Eglise en mission auprès des malades
7: l’Eglise en mission auprès des personnes handicapées
8: l’Eglise en mission parmi les nations
9: l’Eglise en mission pour la paix
10: l’Eglise en mission, nourrie par l’Eucharistie
11: l’Eglise en mission pour la rencontre interreligieuse
12: l’Eglise en mission auprès des exclus
Décembre
6-8 : « Bénévoles au service des autres » - Deuxième rencontre internationale des hospitaliers (1).
8 : fête de l’Immaculée Conception de la Vierge Marie (2) - Ouverture solennelle de l’année jubilaire.
9-11 : colloque d’ouverture « Le Message de Lourdes, d’hier à aujourd’hui, d’aujourd’hui à demain ».
22-25 : vivre Noël à Lourdes : Ne restez pas seuls pour Noël : Marie vous attend.
31-1er janvier : « Réveillons notre foi » (3) - Soirée destinée spécialement aux jeunes mais ouverte à tous.
Spectacle et musique. A minuit, messe à la Grotte. Après la messe : adoration, chant, convivialité.
Janvier1er : fête de sainte Marie, Mère de Dieu (2).
6 : fête de l’Epiphanie.
15 : 75ème anniversaire des Apparitions de Notre-Dame (2) des Pauvres à Banneux (Belgique).
Les messages de Lourdes et de Banneux sont très proches.
18-25 : semaine de prière pour l’unité des chrétiens (4).
28 : c’est le jour où, en 1858, Bernadette revient de Bartrès à Lourdes.
Février
2 : fête de la Présentation de Jésus au Temple - Journée de la vie consacrée.
6 : Mercredi des Cendres (5) - Entrée en Carême.
9-11 : récollection (5) - « Accueillir le Message de Lourdes ».
11 : 1ère apparition - Fête de Notre-Dame de Lourdes (2) - Journée mondiale du malade (6) - A partir de cette date, les personnes malades et handicapées pourront être reçues dans les Accueils.
14 : 2ème apparition - Rendez-vous devant la Grotte à 11 h 30.
16-18 : récollection (5) - « Avec Bernadette, vivre la grâce de Lourdes ».
18 : 3ème apparition - Fête de sainte Bernadette - Le soir, procession dans la ville.
Début de la « quinzaine des apparitions » : la Dame a demandé à Bernadette de venir chaque jour à la Grotte. Bernadette a promis et tenu sa promesse, malgré toutes les difficultés. A deux reprises, les 22 et 26 février, la Dame n’apparaît pas.
Du 18 février au 4 mars, même les 22 et 26 février, de 11h30 à 12h15, devant la Grotte, évocation de l’événement du jour, méditation par un chapelain, prière du chapelet, Angelus.
22-24 : récollections (5) - « Le Carême à la lumière de Lourdes ».
29-2 mars : récollections (5) - « Le Carême à la lumière de Lourdes ».
Mars
4 : 15ème apparition - Fin de la « quinzaine des apparitions ».
Comme tous les jours de la quinzaine, rendez-vous à 11 h 30 devant la Grotte.
7-9 : récollection (5) « Le Carême à la lumière de Lourdes ».
14-16 : récollection (5) « La Semaine Sainte avec sainte Bernadette ».
23 : Dimanche de Pâques.
23-29 : pèlerinage anglophone H.C.P.T. (7).
23-30 : Festival de Musique Sacrée.
25 : 16ème apparition - (2) En ce jour qui est celui de l’Annonciation, la Dame dit enfin son nom: « Je suis l’Immaculée Conception. »
50ème anniversaire de la consécration de la basilique Saint-Pie X.
Avril
7 : 17ème apparition - Rendez-vous à 11 h 30 devant la Grotte.
13-18 : pèlerinage Montfortain (2).
16 : mort de Bernadette à Nevers, en 1879, commémorée à la messe internationale.
23-26 : pèlerinage des jeunes de l’Ile-de-France (3) - 100ème anniversaire du « Fraternel ».
25-26 : colloque (3) « L’Eglise fait-elle confiance aux jeunes ? »
Mai
1er : fête de l’Ascension.
2-7 : 50ème anniversaire du pèlerinage de l’Ordre de Malte (8).
11 : fête de la Pentecôte - Pèlerinage des Portugais de France.
22-25 : 50ème anniversaire du Pèlerinage Militaire International (9).
Le 24, ouverture à tous du « village de la paix ».
31 : Fête de la Visitation (2).
Juin
3 : Première Communion de Bernadette, en 1858 (10).
15-22 : congrès eucharistique international à Québec (10) - Chaque jour : messe sur le thème du congrès, conférence, heure sainte.
23-27 : pèlerinage UNITALSI pour les enfants malades (6).
29-3 juillet : pèlerinage de la province de Barcelone (7).
Juillet
15-20 : « A Lourdes, vivre les JMJ de Sydney » (3).
Animation par des groupes de jeunes artistes chrétiens.
16 : 18ème apparition - Fête de Notre-Dame du Mont Carmel (2).
Août
9-10 : pèlerinage des Tamouls (11).
11-16 : pèlerinage National des Assomptionnistes (10).
15 : fête de l’Assomption (2).
20-25 : pèlerinage des Gens du Voyage (12).
Septembre
4-8 : congrès marial-mariologique international (2) - « Les apparitions de la Vierge Marie : entre histoire, foi et théologie ».
6-7 : festival du film : « Lourdes au cinéma ».
8 : fête de la Nativité de Marie (2).
23-26 : pèlerinage de la Society of Mary (4).
29-4 octobre : pèlerinage national UNITALSI (6).
Octobre
7-11 : centenaire du pèlerinage de Notre-Dame du Rosaire (2).
Novembre
1er : fête de la Toussaint.
4-9 : assemblée plénière des évêques de France.
14-16 : congrès H.C.P.T. (7) « Nous sommes appelés par notre nom ».
Décembre
8 : fête de l’Immaculée Conception de la Vierge Marie (2) - clôture solennelle de l’année jubilaire.
Le Chemin du Jubilé
Les pèlerins, qu’ils restent plusieurs jours ou seulement quelques heures, seront invités à suivre le « Chemin du Jubilé ». Ce Chemin comportera quatre étapes :
- le baptistère paroissial qui a été utilisé pour Bernadette. Bernadette est une chrétienne, avant d’être une voyante ;
- le cachot où la famille Soubirous habitait depuis novembre 1856. Le cachot, dans sa misère et son obscurité, fait ressortir le caractère paradoxal des préférences divines ;
- le cheminement vers la Grotte : entrée par la porte Saint-Michel, passage sous les arcades et traversée de la Grotte (en cas d’impossibilité, prière devant la Grotte). La Grotte est le lieu du dialogue direct entre Bernadette et la Vierge. C’est là que Bernadette a entendu les paroles qu’elle nous a transmises : « Pénitence ! Priez Dieu pour les pécheurs ! », « Allez boire à la fontaine et vous y laver ! », « Allez dire aux prêtres de bâtir une chapelle et qu’on vienne ici en procession ! », « Je suis l’Immaculée Conception. »
- la chapelle de l’hospice où Bernadette a fait sa Première Communion, le 3 juin 1858.
Le Chemin du Jubilé va donc du baptême à l’eucharistie.
Les pèlerins recevront un insigne qui sera complété à chacune des étapes du Chemin. Cet insigne, en forme de grosse médaille, constituera pour eux un souvenir.
Publications
Le Jubilé est l’occasion de nombreuses publications, destinées à tous les âges et à des publics de culture chrétienne diverse. En italien est publiée une encyclopédie Tutto su Lourdes2 (éditeur Città Nuova), sous la direction du Père Nino Bucca, o.m.i. Une étude approfondie sur l’histoire de Lourdes, de 1858 à 2008, menée par Madame Chantal Touvet, est en cours de publication. Le tome concernant la période 1858-1870 paraîtra très prochainement.
Expression artistique
Une Messe du Jubilé a été composée par le maître de chapelle des Sanctuaires, le Frère Jean-Paul Lécot.
Les mosaïques représentant les Mystères lumineux du Rosaire sur la façade de la basilique Notre-Dame du Rosaire seront inaugurées le 8 décembre, en hommage au pape Jean-Paul II. Elles ont été réalisées par le Père Marko Ivan Rupnik.
Dimension internationale
Tout au long de l’année, des pèlerinages viendront de pays européens, mais aussi d’au-delà de l’Europe. Nous attendons environ 8 millions de visiteurs.
Mais, nous prenons aussi contact avec le plus grand nombre possible d’institutions, dans le monde, portant le nom de Lourdes, de Bernadette ou de Massabielle : paroisses, chapelles, congrégations religieuses, écoles, hôpitaux… Grâce à Internet, il est facile à toutes ces communautés d’être informées sur le Jubilé, de suivre de loin ses célébrations, mais aussi de redécouvrir le Message et l’actualité de Lourdes.
Par le nombre de pèlerins et par la diversité de leurs origines, Lourdes est au service de la catholicité et donc du ministère de Pierre : le lieu où se tient cette conférence de presse en est un signe.
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1 Unione Nazionale Italiana Trasporto Ammalati a Lourdes e Santuari Internazionali
2 Cette encyclopédie est également disponible en français sous le titre : Lourdes, de A à Z (éditeur : Nouvelle Cité).