Sabato 14 maggio verrà beatificata in San Pietro anche Madre Marianne Cope (1838-1918) delle Suore del Terz’Ordine di San Francesco a Syracuse (New York) che proseguì il lavoro di padre Damiano tra i lebbrosi dell’isola di Molokai alle Hawaii.
“Viviamo la beatificazione di Madre Marianne come una grande benedizione per le nostre sorelle e per tutta la Comunità - dice all’Agenzia Fides suor Mary Laurence Hanley, Postulatrice della Causa di beatificazione -. Questo grande evento ha luogo a poca distanza dall'unione di tre Congregazioni di Suore di San Francesco in una, pertanto vediamo anche la beatificazione come una benedizione di questa unione. La nostra comunità religiosa ha ricevuto lungo gli anni numerose vocazioni religiose proprio grazie alla nostra missione di Molokai nelle Hawaii, dove operò a lungo Madre Marianne. Attualmente questo lavoro si sta esaurendo, rimangono solo una trentina di malati. Sentiamo comunque di avere altri luoghi più distanti, con necessità altrettanto impellenti, che costituiscono un appello al cuore generoso di chi desidera servire Dio ed il prossimo in maniera diretta”.

La Vita

Nata a New York nel 1838 da una famiglia di emigrati tedeschi, Barbara Cope lavora alcuni anni in fabbrica per aiutare la numerosa famiglia prima di entrare nella Congregazione delle Suore del Terz’Ordine di San Francesco a Syracuse. Quindi si prende cura dei malati nell’ospedale di Syracuse e ricopre anche incarichi di responsabilità nella sua Congregazione. Nel 1883 si trasferisce ad Honolulu nelle Hawaii per organizzare l’assistenza ai lebbrosi. Dieci anni prima, il 10 maggio 1873, era sbarcato sull’isola di Molokai, dove il governo mandava tutti i malati infettivi, padre Damiano de Veuster, della Congregazione dei Sacri Cuori (Picpus) proclamato beato da Giovanni Paolo II il 4 giugno 1995, universalmente conosciuto come l’apostolo dei lebbrosi. Nel 1888 Madre Marianne arriva nei luoghi dove opera padre Damiano e nel 1889, quando il missionario muore, continua senza sosta la sua opera di assistenza e reinserimento sociale dei lebbrosi fino alla sua morte, avvenuta nel 1918. (Agenzia Fides 13/5/2005)