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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Benedetto XVI, in data 29 aprile 2010 ha elevato la Prefettura Apostolica di Quetta (Pakistan) al rango di Vicariato Apostolico, con la medesima denominazione e configurazione territoriale. Il Santo Padre ha nominato primo Vicario Apostolico di Quetta (Pakistan) il Rev.do P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., attuale Prefetto Apostolico della medesima circoscrizione ecclesiastica, assegnandogli la sede titolare vescovile di Timida.
Il Rev.do P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., è nato a Jaffna, nello Sri Lanka, il 21 novembre 1940. Dopo le scuole primarie e secondarie, ha svolto il noviziato con i Missionari Oblati di Maria Immacolata a Kaluthara (1959), completando poi gli studi di Filosofia e Teologia presso l’Our Lady of Sri Lanka Seminary di Kandy (1960-1966). Ha emesso la Professione Perpetua il 31 maggio 1963 ed è stato ordinato sacerdote il 21 dicembre 1966. Dopo l’ordinazione sacerdotale ha svolto i seguenti incarichi, in Sri Lanka e in Pakistan: 1967-1969: Vicario parrocchiale a Trincomalleee; 1969-1973: Membro di un gruppo di predicazione a Jaffna; 1974-1977: Vicario Parrocchiale a Gojra, diocesi di Faisalabad; 1976: Breve corso di formazione in Pastorale giovanile a Manila, Filippine; 1977-1979 :Superiore della Delegazione O.M.I. in Pakistan; 1977-1978 :Parroco a Toba Tek Singh, diocesi di Faisalabad; 1978-1980: Vicario Parrocchiale a Khanewal, diocesi di Multan; 1979-1985: Superiore della Delegazione O.M.I. in Pakistan; 1980-1982 :Vicario Parrocchiale a Gojra, diocesi di Faisalabad; 1982-1986: Parroco a Toba Tek Singh, diocesi di Faisalabad; 1987-1989: Corso di Psicologia e Spiritualità presso il St. Anselm Institute di Kent, Inghilterra, e poi Corso di Spiritualità all’Angelicum, Roma; 1989-1992 : Vicario Parrocchiale a Gojra, Diocesi di Faisalabad; 1992-1993: Assistente nella Casa di formazione degli Oblati a Karachi; 1991-1997: Primo Consigliere della Delegazione O.M.I. in Pakistan; 1997-2001: Superiore delle Delegazione O.M.I., con residenza presso la Casa di Formazione di Multan. Il 9 novembre 2001 è stato nominato primo Prefetto Apostolico di Quetta.
La Prefettura Apostolica di Quetta, in Pakistan, è stata eretta il 9 novembre 2001, con territorio distaccato dalla diocesi di Hyderabad. È stata affidata ai Missionari Oblati di Maria Immacolata, con il Rev.do P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., in qualità di primo Prefetto Apostolico. La circoscrizione comprende l’intera provincia del Balochistan, che costituisce circa il 44% dell’intero territorio del Pakistan. Si estende su un’area pari a 347 188 kmq., con una popolazione di 8.096.251 abitanti. I cattolici sono 29.355 (0,36%), distribuiti in 7 parrocchie, servite da 13 sacerdoti, di cui 12 religiosi (10 Oblati e 2 Salesiani ). Il Nuovo Vicariato può contare anche sulla collaborazione di 26 catechisti e di 5 comunità religiose femminili, con un totale di 19 religiose, tutte pakistane. Vi sono anche 14 Istituti di educazione e 19 di beneficenza, mentre i seminaristi maggiori sono 7. (SL) (Agenzia Fides 30/04/2010)
