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Singapore (Agenzia Fides) - Dopo una adeguata preparazione, le celebrazioni per il XXV anniversario delle relazioni diplomatiche tra Santa Sede e Repubblica di Singapore sono iniziate con l’arrivo del Card. Renato Raffaele Martino, Inviato Speciale del Santo Padre Benedetto XVI, che è giunto all’aeroporto di Singapore nel pomeriggio del 20 giugno, accompagnato dal Nunzio Apostolico, l’Arcivescovo Salvatore Pennacchio, e da Mons. Brian Udaigwe, Consigliere della Nunziatura Apostolica. Il Card. Martino è stato accolto dal Prof. Walter Woon, Ambasciatore presso la Santa Sede, in rappresentanza del governo di Singapore, da Sua Ecc. Mons. Nicholas Chia, Arcivescovo di Singapore, e da Mons. John John Kallarackal, Segretario della Nunziatura.
In serata il Card. Martino, accompagnato da Mons. Chia e dalla delegazione pontificia, si è recato al St Joseph’s Institution, Performing Art Centre di Singapore, dove ha parlato ai laici sul tema “La Dottrina Sociale e la Promozione Umana, dovere dei laici cristiani” basandosi sul Compendio della Dottrina Sociale della Chiesa. Circa 400 laici erano presenti a questo incontro organizzato dall’Istituto Pastorale di Singapore. A tutti è stato consegnato un libro ricordo del XXV anniversario.
Il giorno seguente, 21 giugno, il Card. Martino ha parlato ad un centinaio di sacerdoti e religiosi dell’Arcidiocesi, riuniti presso il St Francis Xavier Major Seminary, sul tema “La Missione della Chiesa per un umanesimo integrale nella solidarietà”. Nel pomeriggio l’Inviato Speciale del Santo Padre ha scoperto e benedetto la statua di Papa Giovanni Paolo II collocata al cimitero della Cattedrale del Buon Pastore. Durante la Messa solenne di ringraziamento per il XXV delle relazioni diplomatiche, presieduta dall’Inviato Speciale del Santo Padre, il Card. Martino ha portato ai presenti la Benedizione Apostolica di Papa Benedetto XVI. L’Arcivescovo di Singapore, Mons. Chia, ha dato il benvenuto all’Inviato Speciale del Papa a nome della Chiesa di Singapore. Nella sua omelia il Card. Martino ha ringraziato per l’affettuosa accoglienza ed ha espresso la sua felicità di tornare a Singapore per questa circostanza, richiamando in particolare la comunità a camminare sulla strada maestra della Carità. Il Cardinale ha quindi consegnato un bel calice, dono del Santo Padre Benedetto XVI alla Chiesa di Singapore per questo importante anniversario. Alla Messa erano presenti il Ministro per gli Affari esteri, l’Ambasciatore presso la Santa Sede, Ministri, funzionari del Governo, diplomatici e rappresentati delle religioni.
Giovedì 22 giugno l’Inviato Speciale del Santo Padre, accompagnato dal Nunzio Apostolico, dall’Arcivescovo di Singapore, dagli altri membri della Delegazione insieme con alcuni Vescovi dei Paesi vicini si sono recati a celebrare la Santa Messa al Monastero Carmelitano di Singapore. Dopo la Messa il Cardinale ha incontrato quanti vivono nel monastero di clausura ed ha impartito loro la Benedizione del Santo Padre. Sulla strada del ritorno il Cardinale ha fatto visita, in segno di gratitudine, alle suore francescane del Mount Alverina Hospital, dove risiedeva all’inizio della sua missione come Nunzio Apostolico a Singapore.
A mezzogiorno il Card. Martino e la delegazione che lo accompagnava, hanno incontrato il Ministro per gli Affari esteri, Gorge Yeo, e quindi è seguita la visita al Singapore Art Museum (SAM), ospitato in quella che un tempo era la St. Joseph’s School, dove lo stesso Ministro ha studiato. Infine, nel pomeriggio, il Card. Martino ha tenuto una Conferenza pubblica sul tema “Il ruolo delle Religioni nella promozione della pace e della solidarietà e nella denuncia del terrorismo” organizzato dall’Istituto per gli Studi Politici del governo di Singapore.
Nell’ultimo giorno della sua visita, 23 giugno, il Card. Martino ha presieduto la Concelebrazione Eucaristica presso il convento delle suore Canossiane, quindi ha fatto visita all’Arcivescovo emerito Gregory Yong ed ai ricoverati della St Joseph’s Home and Hospice. In serata un momento conviviale ha riunito Autorità del governo, Diplomatici, Arcivescovi, Vescovi, leader religiosi, sacerdoti, religiosi e laici. in rappresentanza delle diverse parrocchie di Singapore. (S.L.) (Agenzia Fides 27/6/2006; righe 46, parole 622)
