ASIA/MALAYSIA - Sono oltre 1.600 i catecumeni in cammino verso il battesimo nella notte di Pasqua

Kuala Lumpur (Agenzia Fides) - Sono 852 i catecumeni che, nella Quaresima del 2023, si stanno preparando spiritualmente per ricevere il Sacramento del battesimo durante la Veglia pasquale dell'8 aprile prossimo, considerando solo le comunità cattoliche nella Malaysia peninsulare. Altri 789 vi saranno nelle regioni del Borneo malaysiano. La celebrazione si preannuncia un momento molto emozionate e commovente per loro e per le loro famiglie. Come comunica la Chiesa in Malaysia, i loro nomi stati iscritti nel "Libro degli eletti", segnando l'avvio della fase finale della preparazione a ricevere il Sacramento che li rende pienamente membri della comunità ecclesiale. "Continuiamo a rico0rdarli nella preghiera mentre si preparano a rispondere alla vocazione battesimale", esorta la Chiesa in Malaysia.
Giunti da 34 parrocchie del territorio della diocesi di Kuala Lumpur, 463 candidati si sono riuniti presso la Chiesa della Sacra Famiglia il 26 febbraio per celebrare il rito dell'elezione, presieduto dall'Arcivescovo Julian Leow. Il rito è l'inizio del cammino dei catecumeni che, in quanto “prescelti", vivranno un tempo di purificazione una intensa preparazione spirituale e catechetica per ricevere i Sacramenti dell'Iniziazione cristiana durante la Veglia Pasquale. L'Arcivescovo Julian Leow ha ringraziato i catecumeni per il loro zelo nel voler conoscere meglio la fede nonostante i disagi e le difficoltà degli ultimi due anni. E anche ricordato la promessa del Signore: “Io sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo” (Geremia 7:23).
Nella diocesi di Melaka-Johor sono quasi 200 i catecumeni che hanno espresso il desiderio di entrare in piena comunione con la Chiesa, provenienti sia dalla comunità dell'Immacolata Concezione, a Johor Bahru, sia da quella di Santa Teresa a Melaka. Nel rito di accoglienza, il Direttore del ministero catechistico diocesano di Melaka-Johor, il diacono Sherman Kuek, ha rivolto lor un pensiero invitandoli a "permettere a Dio di essere il Signore della nostra vita".
Nella diocesi di Penang, la Cattedrale dello Spirito Santo era piena quando il vescovo Sebastian Francis ha celebrato una messa multilingue per 128 catecumeni provenienti da 12 parrocchie e dai decanati settentrionali della diocesi. Il rito rifletteva il tema prescelto per vivere la Quaresima: "Signore, rinnova il nostro cuore per prenderci cura gli uni degli altri". Il Vescovo Sebastian Francis ha espresso la sua gioia di stare con i catecumeni dicendo loro: “Voi siete nel cuore di Cristo”, e spiegando come il cammino quaresimale sia anche un cammino sinodale. Nel citare i capisaldi della Quaresima, preghiera, digiuno, elemosina, ha ricordato ai catecumeni presenti che sono dei "discepoli di Gesù Cristo", invitandoli a "non avere paura". Il Vescovo ha pronunciato ad alta voce i loro nomi, ricordando la "chiamata di Dio" e dicendo: "Catecumeni, vi dichiaro ora membri degli eletti, per essere iniziati ai sacri misteri nella prossima Veglia Pasquale".
Nella comunità di Ipoh, sempre a Penang, sono 66 i giovani del decanato di Perak che si stanno preparando da un anno a ricevere il battesimo. Rivolgendosi ai catecumeni, il Vescovo Francis, ha ricordato con gioia che nella solenne Veglia pasquale, si celebreranno battesimi a Kelantan, Kedah, Perlis, Perak, Penang e altri luoghi della Malaysia, assicurando ai catecumeni che avrebbe pregato personalmente per ciascuno di loro, ogni giorno, fino a Pasqua.
Nel Borneo malaysiano, l'Arcidiocesi di Kota Kinabalu - capitale dello stato malese di Sabah - ha accolto 789 catecumeni durante il Rito celebrato nella la Cattedrale del Sacro Cuore dall'Arcivescovo John Wong. I catecumeni hanno espresso pubblicamente il desiderio di ricevere il battesimo e i loro nomi sono stati registrati nei rispettivi libri parrocchiali. L'Arcivescovo ha ricordato ai catecumeni di seguire Gesù, ascoltando la voce dello Spirito Santo, invitando tutto il Popolo di Dio, sacerdoti, religiosi e laici, a pregare e a testimoniare la fede per diffondere la Parola di Dio.
(PA) (Agenzia Fides 18/3/2023)

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