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Vailankanni (Agenzia Fides) - Migliaia di fedeli e di pellegrini provenienti da tutta l’India si sono riuniti e raccolti in preghiera davanti all’effigie della Vergine Maria nei giorni del “Festival mariano” della Basilica di Nostra Signora della Salute a Vailankanni, nello stato del Tamil Nadu (India meridionale).
Alle diverse celebrazioni del Festival, appena concluso, hanno preso parte anche fedeli di altre religioni, attratti dalla carica di spiritualità di un luogo rispettato in tutto il paese e frequentato non solo dai cattolici.
Le autorità civili e religiose locali hanno predisposto l’organizzazione per facilitare il flusso delle migliaia di pellegrini, giunti in Tamil Nadu per pregare e chiedere grazie e guarigioni alla Vergine. Durante il festival sono state celebrate Sante Messe, liturgie e confessioni in lingua inglese e hindi, nonché in altre lingue indiane, come tamil, marathi, malayalam, telugu, kannada.
Il Santuario di Nostra Signora della Salute a Vailankanni, situato sulla costa del Golfo del Bengala, è uno dei più grandi a noti santuari mariani dell’Asia. Sorge sul sito dove nel XVI sec. la Madonna apparve a un ragazzo indù. Noto per i miracoli che la Vergine dispensa in quel luogo, il Santuario, definito la “Lourdes dell’Oriente”, accoglie oltre un milione e mezzo di pellegrini all’anno, fra i quali molti non cristiani.
Il santuario si trova nell’area colpita dallo tsunami e il 26 dicembre 2004 ha subito allagamenti. Ma è anche divenuto un punto di riferimento per la Caritas e i religiosi delle Chiese locali, come centro di accoglienza per i profughi e centro di distribuzione degli aiuti umanitari. Dopo il maremoto, il Nunzio Apostolico in India, Mons. Lopez Quintana, ha celebrato nel Santuario una Santa Messa di suffragio per le vittime dello tsunami.
(PA) (Agenzia Fides 9/9/2005 righe 27 parole 273)
