AMERICA/PARAGUAY - Novena per invocare la fine della pandemia e la beatificazione del Vescovo Shaw, grande missionario del Chaco

Asuncion (Agenzia Fides) – Nel Chaco paraguayo e in una trentina di località del Paraguay, si sta celebrando una particolare novena per invocare la fine della pandemia, come ha chiesto Papa Francesco, e per la beatificazione di Mons. Pedro Shaw, Vicario apostolico di Pilcomayo. La novena è iniziata sabato 12 giugno e si concluderà lunedì 20 giugno, vigilia della morte del Vescovo, avvenuta il 21 giugno 1984 in seguito ad un incidente.
Mentre si stava dirigendo ad Asuncion alla guida della Land Rover della missione insieme a due religiose, per parlare con un tecnico sulla fattibilità di installare una stazione radio nel Chaco, Mons. Shaw avvertì un malfunzionamento dell’automobile. Quindi si fermò, al km 28 della Ruta Trans-Chaco, scese dalla macchina e si mise a ripararla. In quel mentre sopraggiunse un camion con rimorchio, a forte velocità, che colpì la macchina e il Vescovo, uccidendolo sul colpo.
Sul luogo dell’incidente venne costruita una cappella dedicata a “Pa'i Puku”, soprannome popolare in lingua Guaraní che significa "padre lungo" con cui era affettuosamente chiamato e lo è ancora oggi Monsignor Shaw, dove i fedeli vengono a pregare o a chiedere la sua protezione. Lunedì 21 giugno, il Vescovo della diocesi di Benjamín Aceval, Mons. Amancio Benítez Candia, insieme al clero e ai rappresentanti della Congregazione degli Oblati di Maria Immacolata (OMI) cui apparteneva Mons. Shaw, celebrerà una messa solenne in memoria del grande missionario del Chaco.
Nato il 6 settembre 1925 a Wilrijk, diocesi di Malines-Bruxelles, in Belgio, Pedro Shaw venne ordinate sacerdote il 30 settembre 1951 e l’anno seguente inserito nel Vicariato apostolico di Pilcomayo. Arrivò in Paraguay il 16 dicembre 1952. Dal 1953 lavorò come infaticabile missionario viaggiatore nel Chaco, a Benjamín Aceval, María Medianera, Puerto Elsa (oggi Nanawa). Il 22 aprile 1981 venne consacrato Vescovo del Vicariato apostolico di Pilcomayo. Il 21 giugno 1984 rimase ucciso.
Come ricorda la nota della Conferenza Episcopale del Paraguay, Monsignor Pedro Shaw, il popolare Pai Puku, fu un instancabile missionario, si spostava a cavallo, su carretti e anche a piedi, percorrendo deserti aridi e ampie zone bagnate dalle acque, attraversando fiumi e paludi piene di tutti i tipi di insetti e parassiti. Non conosceva limiti di tempo e di confini, né riguardi per la sua costituzione fisica. Vestiva e parlava come la gente del Chaco.
L’idea di avviare la causa per la sua beatificazione si diffuse subito dopo la morte, e maturò nel 2000. Nel 2019 il Vescovo di Benjamín Aceval, Monsignor Amancio Benítez, ha preso la decisione di aprire ufficialmente il processo di beatificazione, ma questo non si è potuto svolgere a causa della pandemia. (SL) (Agenzia Fides 15/06/2021)

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