ASIA/INDIA - Visita del Cardinale Telesphore Toppo, presidente dei della Conferenza Episcopale Indiana, nelle zone colpite dallo tsunami - Viaggio per mare del Vescovo di Kottar per incoraggiare e famiglie di pescatori a riprendere la vita

New Delhi (Agenzia Fides) - Mentre nelle aree colpite dallo tsunami prosegue senza sosta l’opera di assistenza e di ricostruzione, anche grazie all’impegno delle numerose associazioni e volontari cattolici, è giunto il 28 gennaio nell’India meridionale il Card. Telesphore Toppo, Presidente della Conferenza Episcopale dell’India. Il Cardinale è arrivato a Chennai, in Tamil Nadu, proseguendo per Chengulpet e Pondicherry. Come afferma una nota della Conferenza Episcopale giunta a Fides, Oggi, 29 gennaio, visita anche Cuddalore, Nagapattinam e Velankanni, il Santuario mariano noto come la “Lourdes d’Oriente”, dove benedirà nuove campi profughi allestiti per gli sfollati e parteciperà e un momento di preghiera interreligioso.
Si stima che nel Santuario, colpito dall’onda anomala, abbiano perso la vita circa mille persone, per la maggior parte pellegrini. Dopo giorni in cui religiosi e volontari della diocesi si sono impegnati nelle operazioni di soccorso nei villaggi vicini, la Basilica di Nostra Signora della Salute a Velankanni ha ripreso la sua attività: ogni anno il luogo è visitato da circa venti milioni di pellegrini, per la metà musulmani o indù.
Il 30 gennaio il Cardinale Toppo si trasferirà in Kerala.
Secondo informazioni di Fides nella chiesa locale, un altro Vescovo si sta prodigando per aiutare e incoraggiare le popolazioni colpite dalla tragedia: Mons. Leon Tharmaraj, Vescovo di Kottar, da autentico Pastore del suo gregge, sta viaggiando per mare, visitando tutte le parrocchie costiere nel distretto di Kanyakumari, colpito violentemente dallo tsunami. Il suo intento è instillare nuova fiducia e coraggio nella mente dei pescatori, per la maggior parte cattolici, dopo che lo tsunami ha distrutto tutti i loro mezzi si sostentamento, generando gravi traumi psicologici. Il Vescovo, accompagnato da alcuni sacerdoti della diocesi, è stato accolto con grande calore e gioia dai fedeli. Vi sono 44 parrocchie costiere nel distretto e circa 1.500 famiglie di pescatori.
(PA) (Agenzia Fides 29/1/2005 righe 30 parole 334)