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Goa (Agenzia Fides) - “Il Natale 2004 a Goa sarà immerso nella devozione e nella preghiera. Celebrando il mistero dell’Incarnazione, migliaia di pellegrini mostreranno il posto d’onore che occupa nel cuore degli indiani San Francesco Saverio, il Santo che ha diffuso il messaggio di Gesù Cristo in India ”: così p. Babu Joseph, Portavoce della Conferenza Episcopale dell’India, racconta a Fides l’atmosfera di preghiera che si vive al Santuario di Goa, dove è in corso, fino al 2 gennaio 2005, l’ostensione delle spoglie di San Francesco Saverio.
P. Babu si è recato in pellegrinaggio nella città, dove il flusso di pellegrini continua ininterrotto, fra misure di sicurezza ben disposte, ma nessuna particolare tensione. Alle celebrazioni natalizie ci si attende la partecipazione anche di molti non cristiani che in questi giorni stanno visitando la Basilica del Buon Gesù, dove si trovano le spoglie del Santo.
Goa, sulla costa occidentale dell’India, è la città dove nel 1542 approdò Francesco Saverio (1506-1552), dando inizio alla sua missione in estremo Oriente. La prima ostensione delle reliquie del santo gesuita si tenne nel 1782. Un tempo il corpo era esposto ogni anno in occasione della festa liturgica di San Francesco Saverio. Dal 1864 fu poi fissata ogni dieci anni.
Attualmente il numero giornaliero di pellegrini, provenienti dall’India e anche da altri paesi del mondo, supera le 10mila unità. “Questo evento - ha detto di recente in un colloquio con l’Agenzia Fides Mons. Felipe Neri Antonio Sebastiao do Rosario Ferrao, Arcivescovo di Goa - ha un significato speciale per noi: dato che Francesco Saverio è stato un grande missionario, l’ostensione delle sue spoglie diventa un’opportunità per rinnovare e approfondire nella nostra comunità la vocazione missionaria”. L’Arcivescovo ha sottolineato che la presenza di tanti pellegrini, anche non cristiani, dimostra che San Francesco Saverio è una figura universale.(PA) (Agenzia Fides 15/12/2004 Righe: 32 Parole: 321)
