Organo di informazione delle Pontificie Opere Missionarie dal 1927
Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Oggi, festa di Santa Teresa di Gesù Bambino (1873-1897), proclamata nel 1927 Patrona delle Missioni con San Francesco Saverio, inizia il mese di ottobre, l’Ottobre Missionario, che avrà il suo culmine nella celebrazione della Giornata Missionaria Mondiale, domenica 24 ottobre. Negli ultimi anni in molte nazioni di tutto il mondo l’intero mese di ottobre è ormai diventato “il Mese delle Missioni”, con l’obiettivo di ricordare attraverso una grande varietà di iniziative - riportate anche dall’Agenzia Fides -, il dovere di ogni battezzato di collaborare alla missione universale della Chiesa. Ottobre è stato scelto come mese missionario a ricordo della scoperta del continente americano, che aprì una nuova pagina nella storia dell’evangelizzazione. In prima linea in questo impegno di sensibilizzazione, particolarmente nel mese di ottobre, sono le Pontificie Opere Missionarie, che si fanno promotrici dell’animazione e della cooperazione missionaria a tutti i livelli.
Secondo uno schema utilizzato in diverse nazioni, ogni settimana dell’Ottobre missionario viene dedicata ad un tema specifico: preghiera individuale e comunitaria (santa Messa per l’Evangelizzazione dei popoli, celebrazioni della Parola, adorazioni eucaristiche, recita del Rosario missionario...); offerta della sofferenza e del dolore per le Missioni (atti di penitenza, visite ad infermi e malati invitandoli ad offrire la malattia per le missioni...);
promozione e sostegno delle vocazioni missionarie; carità (Giornata Missionaria Mondiale: colletta per le missioni, sia durante le Messe domenicali che attraverso altre iniziative specifiche come mostre missionarie, vendite di beneficenza...); ringraziamento per il dono della fede ricevuta.
Quest’anno viene messo in particolare evidenza lo stretto legame tra Eucaristia e Missione, cui è dedicato il Messaggio del Santo Padre Giovanni Paolo II per la Giornata Missionaria 2004, che in pratica apre lo speciale “Anno dell’Eucaristia” indetto dal Papa: “E' necessario rilanciare con coraggio la missione "ad gentes", partendo dall'annuncio di Cristo, Redentore di ogni umana creatura. Il Congresso Eucaristico Internazionale, che sarà celebrato a Guadalajara in Messico nel prossimo mese di ottobre, mese missionario, sarà un'occasione straordinaria per questa corale presa di coscienza missionaria intorno alla Mensa del Corpo e del Sangue di Cristo. Raccolta intorno all'altare, la Chiesa comprende meglio la sua origine e il suo mandato missionario” (n.1). (S.L.) (Agenzia Fides 1/10/2004 - Righe 27; Parole 357)
