AMERICA/HONDURAS - Erezione della diocesi di La Ceiba e nomina del primo Vescovo

Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Benedetto XVI in data 30 dicembre 2011 ha eretto la nuova diocesi di La Ceiba in Honduras, per dismembramento della diocesi di San Pedro Sula, rendendola suffraganea dell’arcidiocesi di Tegucigalpa, e ha nominato primo Vescovo della nuova diocesi di La Ceiba il Rev. P. Michael Lenihan, O.F.M. già Vicario Generale e Parroco nella diocesi di Comayagua in Honduras.
Il Rev. do P. Michael Lenihan, O.F.M., è nato il 22 settembre 1951 a Abbeyfeale, in diocesi di Limerick (Irlanda). Dopo gli studi primari e secondari, entrato nel noviziato francescano nel 1972, ha compiuto gli studi filosofici presso l’Università Nazionale di Galway, Irlanda (1973-1976), e quelli teologici a Roma, presso la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino (1976-1979), e presso la Pontificia Università Gregoriana (1979-1980). Ha emesso la sua Professione Solenne nell’Ordine Frati Minori il 17 settembre 1977 ed è stato ordinato sacerdote il 12 luglio 1980. Appartiene alla Provincia Francescana dei Frati Minori di America Centrale e Panamá.
Dopo l’ordinazione sacerdotale, ha ricoperto i seguenti incarichi: 1980-1982: Direttore Spirituale del Collegio Multyfarnham, Irlanda; 1982-1984: Vicario del Convento, Wesford, Irlanda; 1984-1989: Vicario parrocchiale della Parrocchia di San Francesco a Gotera, Morazán, diocesi di San Miguel, El Salvador; 1989-1997: Guardiano e Parroco della Parrocchia di San Francesco a Gotera, Morazán, diocesi di San Miguel, El Salvador; 1997-2000: Guardiano e Vicario parrocchiale, La Palma, Chalatenango, El Salvador; 2000-2009: Guardiano e Parroco della Parrocchia di Santos Martíres, Comayagua, Honduras; 2004-2008: Definitore Provinciale della Regione di Honduras; 2001-2009: Vicario Generale della diocesi di Comayagua; dal 2009: Guardiano della Fraternità di San Bonaventura della Curia Provinciale dei Frati Minori e Vicario Parrocchiale della Parrocchia di Immaculado Corazón de María, Guatemala.
La nuova diocesi di La Ceiba (nom. lat. Ceiben /sis/), comprende 2 Dipartimenti civili Atlàntida e Islas de la Bahia, con 12 municipi. È suffraganea dell’arcidiocesi di Tegucigalpa. La chiesa parrocchiale San Isidoro Labrador di La Ceiba diventa la Cattedrale della nuova diocesi. (SL) (Agenzia Fides 02/01/2012)