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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - Il Santo Padre Benedetto XVI, in data 5 dicembre 2009 ha elevato la Prefettura Apostolica di Jimma-Bonga (Etiopia) al rango di Vicariato Apostolico, con la medesima denominazione e configurazione territoriale. Inoltre, il Sommo Pontefice ha nominato primo Vicario Apostolico di Jimma-Bonga (Etiopia), P. Markos Ghebremedhin, C.M., Superiore Provinciale dei Padri Lazzaristi in Etiopia, assegnandogli la sede titolare vescovile di Gummi di Proconsolare.
La Prefettura Apostolica di Jimma-Bonga, affidata alla Congregazione della Missione (Missionari Lazzaristi) è sorta il 10 giugno 1994, dalla divisione del Vicariato Apostolico di Nekemte, affidato alla medesima Famiglia religiosa. La Prefettura Apostolica ha una superficie di 57.000 kmq., ed una popolazione di 3.500.000 abitanti. Nel vasto territorio sono presenti poco più di 12.185 Cattolici. Nel territorio di Jimma-Bonga ci sono 20 parrocchie dirette da 7 missionari Lazzaristi etiopici ed uno europeo. Le Religiose sono 23 ed i seminaristi 14. La chiesa principale della Prefettura è dedicata alla “Blessed Virgin Mary”.
P. Markos Ghebremedhin, C.M., è nato il 18 novembre 1966 a Shappa, Prefettura Apostolica di Jimma-Bonga. Ha compiuto gli studi primari a Shappa e a Bonga. Il 1° gennaio 1988 è entrato nella Congregazione della Missione (PP. Lazzaristi), ed ha emesso i voti perpetui il 26 settembre 1992. Ha studiato filosofia e teologia nella Facoltà teologica Cappuccina di Addis Abeba, ricevendo l’Ordinazione sacerdotale il 19 settembre 1993. Dopo l'Ordinazione ha svolto le seguenti mansioni: Studi di spiritualità presso il Tangaza College di Nairobi (Kenya) (1993-1995); Rettore del Seminario minore della Congregazione della Missione (Padri Lazzaristi) in Addis Abeba (1995-1998); Parroco della parrocchia dei SS. Pietro e Paolo di Jimma (1998-2001); dal 2001 ad oggi: Superiore Provinciale dei Padri Lazzaristi per tre mandati consecutivi. Inoltre, ricopre l’ufficio di Assistente dell’Amministratore Apostolico di Jimma-Bonga, ed è Vice-Presidente della Conferenza dei Superiori Maggiori dell’Etiopia (C.M.R.S.). (SL) (Agenzia Fides 5/12/2009)
