ASIA/FILIPPINE - A dieci anni dalla morte del Vescovo Benjamin De Jesus OMI, martire del dialogo e della pace: cristiani, musulmani e indigeni uniti nel ricordarlo

venerdì, 30 marzo 2007

Jolo (Agenzia Fides) - La comunità cattolica del Vicariato Apostolico di Jolo, isola nell’estremo Sud delle Filippine, ha celebrato il 10° anniversario della morte del vescovo Benjamin De Jesus, missionario degli Oblati di Maria Immacolata, ucciso a colpi di pistola da tre killer davanti alla Cattedrale di Jolo il 4 febbraio del 1997.
Alla cerimonia di commemorazione hanno partecipato oltre 1.200 persone, fra cristiani musulmani e indigeni di diverse etnie loclai. Presenti le più alte autorità civili e militari, leader religiosi, rappresentanti di associazioni e movimenti. Tutti hanno reso omaggio al Vescovo, uomo impegnato per dialogo e la pace, mentre una corteo di bambini ha deposto fiori sulla sua tomba.
L’attuale Vicario Apostolico di Jolo, Mons. Angelito Lampon, ha presieduto una solenne Eucarestia concelebrata da Mons. Romulo Valles, neo Arcivescovo di Zamboanga, da Mons. Martin Jumoad, Vescovo di Basilan, p. Ramon Bernabe, Superiore Provinciale degli Oblati di Maria Immacolata nelle Filippine, e numerosi altri sacerdoti e religiosi.
Come informa il sito www.omiworld.org, alla celebrazione è seguita un cerimonia con diverse testimonianze: tutti hanno ricordato il Vescovo come “persona che aveva un sorriso per tutti, specialmente per i poveri e i bambini, che fossero cristiani, musulmani, di qualsiasi etnia”. Per la sua generosità e affabilità era benvoluto e stimato da tutti. Pur svolgendo il servizio pastorale in un’area di conflitto, inquinata da gruppi armati e bande terroriste, e pur essendo un comodo bersaglio, non aveva scorta a proteggerlo.
Parlando all’assemblea, Mons. Valles ha sottolineato: “Il seme dei martiri e la loro memoria nella comunità è un chiaro segno che la proposta del Vangelo è viva nel mondo. La proposta di pace e giustizia per tutti, attraverso la presenza dello Spirito di Dio, e attraverso uomini e donne che ci credono, fa germogliare e fiorire questo seme, nel mezzo delle forze del male che sono intorno a noi”.
Mons. De Jesus era nato nel 1940 a Manila. Entrato nella congregazione degli Oblati di Maria Immacolata, si era sempre impegnato per la pace e la riconciliazione, con il suo stile pastorale semplice e di intensa preghiera. Nel Vicariato Apostolico di Jolo è nato un movimento che sta raccogliendo documentazione e testimonianze per chiedere di iniziare il processo di Beatificazione. (PA) (Agenzia Fides 30/3/2007 righe 27 parole 268)


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