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Thrissur (Agenzia Fides) - Le Eparchie di Thrissur e Changanassery, circoscrizioni della Chiesa cattolica di rito siro-malabarese, nello stato indiano del Kerala, hanno due nuovi Pastori: il Vescovo ausiliare di Thrissur Mar Andrews Thazhath, e il Vescovo ausiliare di Changanassery, Mar Joseph Perumthottam, sono stati elevati ad Arcivescovi delle rispettive Eparchie (equiparabili alle diocesi di rito latino), come stabilito dal Sinodo dei Vescovi siro-malabaresi tenutosi nei giorni scorsi.
Due distinte cerimonie di consacrazione saranno presiedute dal Card. Varkey Vithayathil il 18 e il 19 marzo prossimo. I fedeli della Chiesa siro-malabarese hanno accolto con gioia la nomina dei due Arcivescovi, persone già molto apprezzate nello svolgimento dei compiti pastorali nelle loro comunità.
Il rito siro-malabarese, con quello siro-malankarese e latino, è uno dei tre riti dell'India contemporanea. La Chiesa siro-malabarese è profondamente radicata nella cultura indiana, come è evidente dalla pratica del matrimonio, dell’unzione degli infermi, dei riti connessi con la nascita e la morte, dalla formazione del clero e dall’architettura delle chiese. Le feste e i digiuni dei fedeli cattolici che sono ancora chiamati “cristiani di San Tommaso” seguono regole locali.
Negli anni scorsi il Sinodo della Chiesa siro-malabarese ha introdotto alcuni cambiamenti: ora la croce episcopale dei Vescovi di rito siro-malabarese ha subito una modifica e riporta l'immagine di San Tommaso Apostolo, il primo missionario d'Oriente, da cui la Chiesa trae le proprie origini. Inoltre per il personale ecclesiastico sono stati ripristinati i titoli di “Arcidiacono” e “Archimandrita”, tipici della tradizione orientale.
Alla Chiesa siro-malabarese è sempre stato riconosciuto, da cristiani e non cristiani, di operare per il benessere e la crescita umana e spirituale della popolazione indiana: un punto di eccellenza di questa Chiesa è il preziosissimo lavoro di alfabetizzazione della gente, che si è espresso in pienezza nell'organizzazione dei “pallikkoodams”, scuole che sorgono adiacenti alle chiese. Questo instancabile lavoro della Chiesa per lo sviluppo umano della popolazione ha creato nel Kerala il più elevato tasso di alfabetizzazione che si riscontra negli stati dell’Unione Indiana. Persone altamente qualificate, insieme con un grande numero di persone consacrate, uomini e donne, hanno varcato i confini del Kerala e si sono stabilite altrove. Per questo la Santa Sede ha istituito numerose altre Eparchie di rito siro-malabarese fuori dal Kerala. (PA) (Agenzia Fides 1/2/2007 righe 29 parole 298)
