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Okinawa (Agenzia Fides) - Erano oltre mille i fedeli cattolici riunitisi di recente nel territorio rurale della diocesi di Okinawa, nel villaggio di Yomitan, per celebrare la consacrazione di una nuova chiesa, intitolata a San Lorenzo Ruiz.
Per i fedeli della zona, la chiesa più vicina si trovava, fino a ieri, a oltre 20 km di distanza e i cattolici locali dovevano sopportare i disagi di una grande distanza per partecipare alla Santa Messa, per ricevere i Sacramenti o per partecipare a incontri di catechesi e alle attività pastorali. Ora i cattolici di Yomitan hanno espresso tutta la loro gioia ed entusiasmo, assicurando che si prenderanno cura della chiesa e del sostentamento della parrocchia e del sacerdote che opererà lì. “Dio ha posato gli occhi su di noi e ci ha fatto un grande dono”, hanno detto nella celebrazione di consacrazione della nuova chiesa. La comunità raccoglie anche numerosi fedeli cattolici filippini immigrati, che hanno contribuito all’edificazione della chiesa.
Per l’occasione p. Socrates Mesiona, Superiore Generale della Società per le Missioni Filippine, che ha inviato tre sacerdoti nella diocesi di Okinawa , ha visitato la diocesi ed è stato presente alla consacrazione. Dopo la Celebrazione Eucaristica, p. Rommel Cruz, ha detto: “Vista dal di fuori, sembrava un’impresa ardua: ma abbiamo avuto fede in Dio e pian piano i problemi sono stati dissipati”. Il sacerdote ha ricordato che “la Chiesa non dipende dall’edificio ma dalla fede salda e dall’unità in seno alla comunità”.
Un parroco per la nuova chiesa si prevede sarà nominato nel 2007. Nel frattempo la Società per le Missioni Filippine si assumerà la responsabilità per l’azione pastorale.
Il santo patrono della nuova chiesa sarà San Lorenzo Ruiz, il primo filippino ad essere stato canonizzato. Nella sua testimonianza, è presente la missione in Giappone: fu infatti missionario a Okinawa e martirizzato a Nagasaki. (PA) (Agenzia Fides 21/11/2006 righe 25 parole 259)
