INTRODUCTION
Chers freres et soeurs dans Ie Christ,
1. Nous Eveques, vos pasteurs, comme nous vous 1'avons deja temoigne a maintes reprises dans nos differents messages, nous revenons de nouveau sur un probleme epineux qui, aujourd'hui, preoccupe particuliere- ment Ie peuple rwandais : Ie fleau du SIDA. Ce fleau ne ravage pas uniquement notre pays, car les cris d'angoisse montent de partout ailleurs. Ici au Rwanda, lorsque Ie SIDA a commence a se manifester parmi les malades a 1'hopital en 1983, les gens 1'ont d'abord considere comme une maladie liee a la dissolution des moeurs dans les milieux urbains. Ce n'est plus Ie cas aujourd'hui, parce Ie SIDA s'est infiltre partout dans Ie milieu urbain comme dans Ie rural, parmi les adultes comme les jeunes.'En realite. Ie SIDA est un fleau implacable qui menace 1'humanite. C'est pourquoi nous vous adressons cette lettre pour vous montrer Fampleur et la gravite du probleme, ce que 1'Eglise enseigne, son projet de lutte contre Ie SIDA et 1'exhortation qu'elle adresse aux diffe- rentes categories de personnes.

CHAPITRE I

Situation actuelle
2. Le SIDA est un fleau qui vient d'envahir le monde entier, mais il ravage particulierement les pays de 1'Afrique subsaharienne. Depuis son apparition dans les debuts de 1'annee 1981, il vient de tuer plus de 40 millions de personnes sur toute la terre ; 70 a 75 d'entre elles, c'est a dire entre 28 et 30 millions, habitaient la region susmentionnee.
3. Notre pays compte parmi les 10 premiers pays de 1'Afrique menaces par ce fleau. Une enquete effectuee en 1997 a montre que 11,1 de Rwandais etaient infectes par le VIH/SEDA parmi lesquels environ 11,3 de femmes et 10,8 d'hommes. Les chiffres publics a cette epoque revelaient que plus de 400.000 personnes auraient ete infectees par le Vffl/SIDA. Celles qui sont decedees a cause de ce fleau ont laisse environ 260.000 orphelins. 60.000 de ces orphelins etaient egalement contamines. Plus grave au Rwanda, chaque annee plus de 40.000 enfants naissent de parents infectes par le VIH/SDDA. La plupart de ces enfants ont ete contamines a la naissance par leurs meres. Cela signifie que meme s'ils parviennent a survivre, its ne tarderont pas a devenir orphelins. Dans plusieurs milieux hospitallers, 60 des lits sont occupes par les malades du SIDA. Ceux qui sont emportes par ce fleau sont tellement nombreux que 1'on commence a voir certairies collines ou certains quartiers urbains vides de leur population.
4. Meme si Ie danger du SIDA est connu de tous, cela ne 1'empeche pas de progresser inexorablement. II ne cesse d'endeuiller des families par ses victimes et par Ie grand nombre de malades appauvris, d' orphelins et de veuves sans secours. Dans notre pays, Ie SIDA a ete beaucoup encourage par Ie genocide et les massacres de 1994 et leurs sequelles. II affaiblit et reduit 1'homme a la misere, parce qu'il doit se faire soigner de toutes les maladies opportunistes incessantes alors qu'il devient incapable de travailler pour subvenir a ses besoins. Le SIDA detruit la vie de celui qu'il atteint; il attaque ensuite sa famille en emportant son conjoint et les enfants nes de ces parents infectes. II peut detruire 1'harmonie familiale parce que les epoux s'accusent mutuellement; certaines gens rejettent les personnes infectees ou affectees par le VIH/SIDA. Le VIH/SIDA detruit implacablement la famille. Pire encore, il s'attaque surtout a ceux qui etaient capables de mettre leurs forces et leur intelligence au service de leur famille et de leur pays en general, reduisant ainsi a la misere les families entieres et freinant le pays dans la voie du developpement. Le SIDA est un fleau que tout le monde doit combattre.

CHAPITRE II

Ce que 1'Eglise enseigne sur Ie fleau du SIDA.

5. S'appuyant sur la Parole de Dieu, 1'Eglise enseigne la valeur fondamen- tale de la vie, car celle-ci est un don inestimable fait par Dieu a 1'homme. Le livre de la Genese revele bien ce don de la vie en ces termes : "Dieu crea 1'homme a son image, a I'image de Dieu il les crea, homme etfemme il les crea. Dieu les benit et leur dit: "Soyez. feconds, multiplier, emplissez. la terre et soumetter-la" (Gen 1, 27-28).
6. Ce don que nous avons recu, nous avons 1'obligation de Ie bien entretenir et de Ie bien utiliser. C'est pourquoi Dieu a donne a 1'homme des lots qui lui demandent de respecter sa vie et celle des autres, en disant : "Vois, je te propose aujourd'hui vie et bonheur, mort et malheur. Si tu ecoutes les commandements de Yahve ton Dieu que je te prescris aujourd'hui, et que tu dimes Yahve ton Dieu, que tu marches dans ces votes, que tu gardes ses commandements, ses lots et ses coutumes, tu vivras et tu multiplieras,... Je te propose la vie ou la mort, la benediction ou la malediction. Choisis done la vie, pour que toi et ta posterite vous viviez.." (Dt 30, 15-16...19).
7. Notre Saint Pere, Ie Pape'Jean-Paul II, ne cesse de nous rappeler dans ses encycliques la valeur de la vie etde la sexualite humaine suivant la loi de Dieu. II nous exhorte a respecter et a sauvegarder la dignite humaine en nous rapellant que 1'homme a ete cree a 1'image de Dieu et qu'il a ete appele ainsi a partager avec Dieu Ie bonheur etemel, dans 1'amour.
8. Parmi les lots de Dieu, certaines recommandent particulierement Ie respect de la vie de 1'homme, qu'elle soit spirituelle ou physique. Le cinquieme commandement precise : "Tu ne tueras pas." Le sixieme commandement dit: "Tu ne commettras pas d'adultere". En faisant des reproches aux Corinthiens alors fort trempes dans le peche d'adultere. Saint Paul le dit en ces termes: "Le corps n'est pas pour la fornication, il estpour le Seigneur, et le Seigneur pour le corps Ne savez-vous pas que vos corps sont des membres du Christ ? Et j'irai prendre les membres du Christ pour en faire des membres de prostituee ? Ou bien ne savez-vous pas que celui qui s'unit a la prostituee n'est avec elle qu'un seui corps ? Ou bien ne savez- vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit, qui est en vous et que vous tenez de Dieu ? Et que vous ne vous appartenez pas ? Vous avez ete bel et bien achetes ! Glorifiez done Dieu dans votre corps" (1 Cor.- 6, 13...20). Meme si la nature humaine a ete blessee par le peche, la misericorde de Dieu a remis au genre humain le pouvoir de devenir enfants de Dieu par Jesus-Christ le Sauveur, dans 1'Esprit Saint.
9. La sexualite humaine suit ce chemin de renouvellement du comportement de 1'homme. L'amour qui caracterise 1'homme et la femme n'est pas absolument degrade. Lorsqu'il obeit aux lois et aux normes qui regissent Ie manage, il demontre une valeur et une beaute que tous les hommes continuent a apprecier et a defendre de differentes manieres. Cette valeur et cette beaute furent parachevees par Jesus-Christ dans 1'institution du sacrement de mariage. C'est ainsi qu'il a gratifie d'une force nouvelle Ie bon comporte- ment de la nature humaine. L'Eglise a continue a respecter et a proner les valeurs relatives a ce sacrement, les plus importantes etant 1'unite et la fidelite entre les epoux, la chastete et la virginite parmi les jeunes. L'Eglise trouve que la tendance naturelle de 1'homme 1'attirant vers 1'autre sexe est un don pour lequel nous devons remercier Dieu et que nous devons developper au fur et a mesure que nous acquerons beaucoup plus de connaissance et de possibilite dans ce domaine.
10. Pourtant, les hommes continuent de succomber a la tentation de faillir a ce devoir d'unite et de fidelite entre les epoux. Jesus a bien montre la grandeur de ce devoir lorsque les pharisiens lui avaient demande si les epoux pouvaient se separer pour se remarier avec d'autres partenaires. II leur a ainsi repondu: «Nfavez-vous pas 'lu que Ie Createur, des I'origine, lesfithomme et femme, et qu'il a dit : "Ainsi done rhomme quittera son pere et sa mere pour s'attacker a sa femme, et les deux ne feront qu'une seule chair ? Ainsi Us ne sontplus deux, mats une seule chair. Eh bien ! ce que Dieu a uni, I'homme ne doit point Ie separer.» (Mt 19,4-6).
11. Fideles a cet enseignement, nous ne soutiendronsjamais ceux qui cherchent la solution au probleme du SIDA dans les voies incitant a la debauche. A ce sujet, il y a des gens qui aiment reprocher a 1'Eglise catholique de ne pas faire la promotion du preservatif. L'Eglise n'ignore pas que la nature de I'homme est si corrompue par Ie peche que son corps 1'attire toujours vers des votes opposees aux lots de Dieu. Mats cela n'empeche pas que 1'enseignement doctrinal de 1'Eglise reste dans la ligne de promouvoir Funite et la fidelite entre les epoux ainsi que la chastete pour les celibataires, refusant ainsi que I'homme soit conduit par son instinct sexuel et transgresse les commandements de Dieu.
12. Nous n'ignorons pas non plus que nous avons recu Ie Saint Esprit de Dieu par lequel nous pouvons eviter d'etre conduits par notre instinct et par lequel nous posons des actes conformes aux commandements de Dieu. C'est ce que Saint Paul nous dit en ces termes : «0r je dis : laissez-vous mener par I'Esprit et vous ne risquerez pas de satisfaire la convoitise chamelle. Car la chair convoite contre I'esprit et I'esprit centre la chair ; il y a entre eux antagonistic, si bien que vous nefaites pas ce que vous voudriez.: Mats Ie fruit de I'Esprit est charite, joie, paix, longanimite, serviabilite, bonte, douceur, maitrise de soi: contre de telles chases il n'y a pas de loi» (Gal 5, 16-17. 22-23).
13. Voila Ie chemin que suit 1'Eglise dans sa lutte contre Ie SIDA. Cependant 1'Eglise a egalement Ie devoir d'aider la personne qui a eu Ie malheur d'attraper Ie SIDA, que ce soit par son inconduite ou par simple accident. L'Eglise, se basant toujours sur la Parole de Dieu exhorte ses enfants a prendre soin des personnes infectees par ce fleau comme ils out habituellement Ie devoir de s'occuper de tous les malades.
14. Jesus s'est occupe surtout de guerir les malades et les handicapes de tout genre. Bien plus, il a confie a ses Apotres ce travail qui a caracterise sa vie ici sur terre, comme nous Ie lisons dans 1'Evangile : «Ayant appele a Lui ses douze disciples, Jesus leur donna pouvoir sur les esprits impurs, defacon a les expulser et a guerir de toute maladie et toute langueur» (Mt 10, 1).
15. Cela nous demande d'avoir un coeur qui prend soin des malades, particulierement les plus gravement atteints, et ceux qui sont incurables; nous devons etre pres d'eux pour qu'ils ne perdent pas espoir, nous devons eviter de les mettre a 1'ecart. Cela demande aussi a 1'Eglise de fixer des objectifs qui empechent Ie peuple de Dieu de sombrer dans la tristesse alors qu'il a un Sauveur.

CHAPITRE III

Le programme de 1'Eglise dans la lutte contre le SIDA.
16. Durant 1'annee 1983, lorsque le SIDA commencait a faire parler de lui, 1'Eglise s'est levee pour exhorter les gens a eviter ce fleau par le respect du sixieme commandement de Dieu. Si 1'Eglise rappelle sans cesse cette recommandation, c'est que cela constitue un des moyens d'exhorter tout un chacun a eviter la debauche et le vagabondage sexuel, sources de maladies de toutes sortes. Depuis 1989, la CARITAS RWANDA, une des institutions de 1'Eglise catholique chargees du bien-etre social, a entame un long programme de projets charges de venir en aide a ceux qui sont infectes par le VIH/SIDA ainsi qu'a leurs families, surtout les malades du SIDA et les orphelins de cette maladie. Dans les paroisses, les mouvements d'action catholique de lajeunesse, mats surtout les formations sanitaires agreees (FOSA), des initiatives invitant au changement de comportement et a privilegier la fidelite entre conjoints ainsi que la virginite et la chastete, ne cessent de voir le jour.
17. Recemment encore, nous avons soutenu avec plus d'engagement les reunions de concertation avec les chretiens des Eglises protestantes, pour aboutir a un projet commun dans la lutte contre Ie fleau du SIDA. C'est dans ce cadre que du 15 au 17 Avril 2002, nous nous sommes rencontres a Kigali dans une reunion de concertation sur Ie SIDA; nous avons invite meme des representants d'autres religions ainsi que les representants de Fautorite civile.
18. Chers freres et soeurs dans Ie Christ, nous avons signe conjointement avec les responsables des Eglises protes-tantes les resolutions de cette reunion et nous continuous aujourd'hui a les soutenir.

Nous decidons :
1 De poursuivre et de raffermir les strategies de nos programmes deja existants dans la lutte centre le SIDA, a tous les niveaux de 1'action pastorale, surtout dans Ie secteur de 1'education de la jeunesse.
2. De creer dans tous nos dioceses un bureau de coordination dans la lutte contre Ie SIDA
3. Que, dans tout ce qui doit etre entrepris, il est necessaire de respecter la doctrine fondamentale de notre foi et de rester fideles" aux commandements de Dieu.
4. De faire en sorte que la famille rwandaise soutienne et developpe beaucoup plus les bonnes valeurs de nos ancetres en pronant les bonnes moeurs de la sagesse, du courage, de la maTtrise de soi, de la chastete/virginite ainsi que d'autres valeurs qui sauvegardent Ie respect de la vie et endiguent vagabondage sexuel.
5. Dans ce meme cadre, de continuer a denoncer la promotion du preservatif comme unique moyen pouvant aider les gens a se proteger contre Ie VIH/SIDA, car Ie moyen sur est F abstinence sexuelle.
6.De collaborer avec L'Etat dans la sensibilisation de la population au depistage volontaire afin de savoir s'ils sont infectes ou pas du VIH/SIDA, surtout pour ceux qui sont sur Ie point de fonder une famille.
7. De collaborer avec L'Etat et les autres bailleurs de fonds dans la prise en charge des seropositifs, des malades du SIDA, ainsi que des families pauvres qui ont perdu les leurs a cause du SIDA.
8.De collaborer avec 1'Etat dans la sensibilisation de nos bailleurs de fonds, pour qu'ils nous aident a acquerir, a un prix abordable, les antiretroviraux, surtout pour les malades du SIDA pauvres.

19. Chers freres et soeurs dans le Christ, nous vos pasteurs, nous nous efforcerons de mettre en pratique ces decisions ainsi que d'autres qui seront prises dans la suite; mats cela ne se realisera pas si tous les chretiens ne se levent comme un seui homme pour y adherer. Nous demandons done avec insistance que, a tous les echelons de la vie de 1'Eglise, et dans toutes les categories des chretiens, chacun prenne en consideration ces obligations.

CHAPITRE IV

Exhortations aux differentes categories

20. II est vrai que 1'ampleur du probleme exige la collaboration de tous pour resister au fleau du SIDA. C'est pourquoi, nous, Eveques de 1'Eglise catholique au Rwanda, vous adressons ces exhortations.

Aux ouvriers apostoliques
21. Comme Ie Concile Vatican II Ie precise, «les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ» (GS,1)2. C'est pourquoi a ce moment ou nous sommes menaces par la pandemie du SIDA, les ouvriers apostoliques doivent faire tout leur possible pour exhorter leurs fideles a eviter ce fleau. Nous leur demandons egalement de s'occuper des malades du SIDA ainsi que de leurs families et de continuer a consoler les veuves et les orphelins.
22. Les autorites de 1'Eglise doivent se lever pour exhorter les gens a sauvegarder la chastete et la fidelite entre les epoux. Dans sa tradition, 1'Eglise tient beaucoup a la vertu chretienne de chastete que nous tenons du Christ, vertu manifestee particu- lierement par les voeux et la vie des religieux et religieuses. Et «tout baptise est appele a la chastete.» (CEC, 2348)3. II est la lumiere du monde qui temoigne que la chastete est possible et qu'elle est Ie meilleur moyen d'etre gouveme par 1'Esprit au lieu d'etre gouveme par la chair. Nous devons enseigner a temps et a contretemps, afin de combattre Ie peche et Ie mauvais comportement qui contrarient la chastete et favorisent la luxure. Nous denoncons tous ceux qui cedent aux mauvais instincts, a la luxure, a la prostitution; ceux qui encouragent Ie viol, les modes d'habillement indecents, les images pomographiques visant a banaliser les relations sexuelles. Tout cela fait perdre sa valeur au don que Dieu a fait a 1'homme, lorsqu'll lui confiait Ie pouvoir de raider a procreer une nouvelle vie (CEC 2351-2356).

Aux conjoints
23. Lorsqu'ils recoivent Ie Sacrement de mariage, les conjoints se promettent amour et fidelite. L'adultere et le vagabondage sexuel peuvent detruire le foyer et apporter a 1'un ou a 1'autre conjoint Ie fleau du SIDA. C'est pourquoi nous rappelons de nouveau aux epoux de vivre dans 1'amour et de tenir leur engagement de fidelite. Nous leur rappelons egalement Ie devoir qu'ils ont d'eduquer leurs enfants et de les proteger centre des habitudes et des comportements a risque.
24. Aux couples malheureusement «discordants», nous conseillons d'etre patients et de s'entendre sur Ie meilleur moyen de vivre ensemble sans que 1'un contamine 1'autre. Us ne devraient pas cependant continuer a procreer en sachant bien qu'ils sont infectes et sans demander conseil au medecin sur les moyens modemes qui permettent a la mere infectee de mettre au monde un enfant sain.
Aux personnes vivant avec Ie VIH/SIDA et aux sidéens
25. Chers freres et soeurs infectes par Ie VIH/SIDA ou vivant avec ce virus, nous savons bien et ne pouvons pas ignorer que vous souffrez beaucoup physiquement et spirituellement. Le message que nous voulons vous adresser est un message d'esperance venant de Jesus-Christ Notre Seigneur, fonde sur 1'amour sans limite dont il nous a aimes et qu'il a temoigne a tous ceux qui souffrent. C'est lui qui a dit : «Venez a moi, vous tous qui peinez et ployez sous Ie fardeau, et moi je vous soulagerai» (Mt 11, 28). Dans vos souffrances, soyez soutenus par cette parole de verite que rien ne peut nous separer de 1'amour du Christ, Lui qui est mort, et meme ressuscite, qui est a la droite de Dieu, et qui intercede pour nous (cf. Rm 8, 34-35).
26. L'Eglise aussi intercede sans cesse pour vous. En elle, vous tenez une place particuliere et vous temoignez aussi de 1'amour du Christ par votre endurance. Gardez fbrtement confiance en Dieu comme Jesus-Christ, qui a souffert sur la croix tout en esperant la gloire. que Dieu Ie Pere lui avait promise et en gardant 1'assurance qu'il ne sera pas retenu par les affres de la mort. Que cela vous amene a avoir la paix du coeur et Ie courage. Que la priere soit pour vous une arme centre toute tentation au desespoir, a 1'isolement, a la revolte contre Dieu et au jugement des autres. Ne soyez pas prisonniers de la crainte de la mort, puisez plutot la vie dans les assemblees et les communautes chretiennes qui vous accueillent et vous aident dans la charite que Ie Christ lui-meme nous a recommandee. Ayez Ie courage d'accepter la maladie, approchez-vous des medecins pour recevoir leurs conseils, ne craignez pas de rejoindre les autres dans des associations qui vous permettront d'avoir acces aux aides des bienfaiteurs. Bien plus, chers freres et soeurs, ayez en vous un amour qui cherche du bien aux autres, evitez a tout prix d'etre pour les autres une source de contamination, ce qui consti- tuerait pour vous un peche d'une mechancete inouie.
Aux educateurs
27. Educateurs, vous avez un role tres important dans cette lutte commune contre Ie SEDA, car vous etes charges d'eduquer la jeunesse. Nous vous demandons d'expliquer aux jeunes, qui vous sont confies, Ie danger du SEDA et Ie moyen de 1'eviter. Exercez-les a se respecter et a respecter les autres. Apprenez-leur des valeurs morales qui consistent a eviter 1'adultere, a dominer 1'instinct sexuel, a se maTtriser et a respecter les commandements de Dieu.
28. Ceux qui vous sont confies comprendont mieux si vous prechez d'exemple, en vous respectant vous- memes et en adoptant un comporte- ment de parent et d'educateur digne de ce nom.
Aux jeunes.
29. Chers jeunes, c'est vous qui constituez la majorite des Rwandais. Vous etes 1'espoir de notre pays et de notre Eglise. Vous avez la force et la capacite d'arreter ce fleau du SDDA. Levez-vous done pour Ie combattre. Ne vous excusez pas, en pretextant que vous avez du sang chaud ou que 1'abstinence est difficile. Ce qui differencie un homme d'un animal, c'est la capacite de s'abstenir, de ne pas etre conduit par 1'instinct. N'ecoutez pas ceux qui vous disent que 1'abstinence est impossible, que Ie preservatif est Ie seui remede. Le preservatif ne preserve pas contre le peche. Sa publicite laisse penser aux jeunes qu'ils peuvent s'aventurer dans la luxure, pourvu qu'ils soient munis d'un preservatif. Cela corrompt la jeunesse. Le meilleur moyen d'empec- her a un enfant de voler, c'est de lui apprendre a respecter le bien d'autrui et a s'accepter, au lieu de lui indiquer le moyen de voler sans se faire attraper.
30. II a ete prouve que le grand nombre de ceux qui sont infectes par le VIH/SIDA et de ceux qui continuent a 1'etre est constitue de jeunes filles et de femmes. Les causes de cet accroisse- ment sont variees. Personne ne doit leur jeter la pierre. Nous pouvons en tirer la lecon et nous resoudre a apprendre aux garcons a respecter les filles, leurs soeurs. Les filles, elles aussi, doivent beneficier d'une educa- tion et d'un comportement qui les aident a se proteger ou a eviter d'etre abusees par des hommes sans cons^ cience. Elles doivent eviter les bois- sons alcoolisees, la cupidite et les sorties nocturnes. Cela les aidera a eviter certains malheurs qui leur tombent dessus malgre elles.
31. Nous felicitous les jeunes regroupes dans des clubs anti-SIDA et nous exhortons les autres a y adherer. C'est dans ces clubs, chers jeunes, que vous obtiendrez des armes pour lutter contre Ie SIDA avec les autres jeunes.
32. Jeunes gens et jeunes filles qui vous preparez a fonder une famille, veuillez faire d'abord un depistage de sang pour connaTtre votre statut serologique. Vous obtiendrez ainsi des conseils utiles pour eviter ce fleau et 1'epargner aux autres.

Au personnel de la Sante
33. Nous louons Ie zeie dont Ie personnel medical fait montre dans 1'accueil des personnes infectees par Ie VIH/SIDA et la facon dont il les entoure de soins. Nous lui demandons de cbntinuer a se devouer sans relache parce qu'il a Ie devoir de soulager ces malades et de les aider a garder courage.
34. Nous considerons 1'avenir avec espqir, parce que des medicaments antiretroviraux sont deja disponibles. Ce qui angoisse cependant certaines personnes vivant avec Ie VIH/SIDA, c'est que ces medicaments coutent tellement cher, que seuls tres peu de rwandais peuvent s'en procurer. Nous demandons a ceux qui en sont responsables d'avoir des entretiens avec les organismes intemationaux dans Ie but de reduire Ie prix de ces medicaments afin qu'ils puissent etre accessibles a tout Ie monde.

Aux autorites
35. Nous remercions les autorites de notre pays qui n'ont menage aucun effort pour exhorter Ie peuple rwandais a eviter la pandemie du SDDA. Nous les invitons a cpntinuer les campagnes anti-SIDA, en disant la verite sur ce danger et sur les moyens de 1'eviter. Les forces doivent surtout etre concentrees dans la prevention contre ce fleau.
36. Nous demandons a 1'Etat d'insister, aupres des organismes et des societes qui oeuvrent dans la lutte contre Ie SDDA, pour que 1'accent soit mis sur 1'interpellation a changer de compor- tement, et sur 1'aide en vue de permettre aux personnes infectees de se procurer a temps des antiretroviraux et des medicaments contre les maladies opportunistes.
Aux medias
37. Agents de 1'information, vous avez un grand devoir de dire a la population la verite sur Ie fleau du SDDA. Conviez- les a proceder au depistage du sang afin de savoir leur statut serologique et apprenez-leur surtout a eviter Ie VIH/SIDA et a ne pas Ie transmettre aux autres. Que les medias soient vraiment un canal d'enseignements moraux, en evitant tout ce qui conduirait, surtout les plus jeunes, dans des vices qui detruisent les valeurs culturelles rwandaises.

CONCLUSION

Chers freres et soeurs,

Voila pourquoi, nous, Eveques de 1'Eglise catholique au Rwanda, vous adressons ce cri d'alarme. L'ampleur de ce probleme nous invite a conjuguer tous les efforts pour resister a ce fleau. Nous affirmons, sans nul doute, que la virulence de ce fleau et ses consequences ne seront pas plus fortes que notre coeur, notre intelligence et notre volonte. Le Seigneur Jesus est avec nous, il ne nous abandonnera jamais. II nous demande de nous adresser a lui avec confiance, car c'est lui seui qui nous indique 1'exemple du bon comportement qui doit nous caracteriser, dans notre joie comme dans notre peine. «Car du fait qu'il a lui-meme souffert par I'epreuve, il est capable de venir en aide a ceux qui sont eprouves» (Heb 2, 18).
La conjugaison des efforts sera pour nous un pilier solide, qui nous permettra' de tenir tete a cette pandemic, en 1'evitant et en etant tout proches de ceux qui sont malades du SIDA dans nos communautes ecclesiales de base (CEB) et dans differentes associations. II est impor- tant de ne pas perdre de vue que dans ce combat, la vie que nous voulons proteger nous est donnee par Dieu seui et qu'ainsi nous ne devons rien encourager qui va a rencontre de sa volonte.
Le Christ nous demande de nous soutenir mutuellement dans un amour et une foi inebranlables. C'est 1'heritage qu'il nous a legue et que nous devons nous transmettre. C'est la que nous recevons la vie. Quiconque passe a cote de cet objectif ouvre une breche au SIDA, qui deteriore ainsi la vie pour laquelle nous combattons. Cela nous demande de changer de comportement de maniere irreversible, de facon que la ou la mort veut abonder, la vie surabonde. Rappelons-nous encore que le SIDA n'est pas un chatiment de Dieu mats qu'il est peut-etre une occasion qui nous est offerte pour nous cohvertir. Aujourd'hui si nous ecou- tions sa voix, n'endurcissons pas notre coeur (Ps 95,7).
Nous nous mettons dans les mains du Dieu Tout Puissant et nous nous confions a notre Mere la Vierge Marie, Mere du Verbe et Reine du Rosaire, qu'elle soit aupres de nous surtout en cette annee qui lui a ete confiee pour que nous puissions venir a bout de ce fleau qui nous menace.
Fait a Kigali, Avril 2003
Les Responsables de l'Eglise catholique au Rwanda :
+ Thaddée NTIHINYURWA,
Archevêque de Kigali
+ Anastase MUTABAZI, Evêque du
Diocese de Kabgayi
+ Augustin MISAGO, Evêque du
Diocese de Gikongoro
+ Frederic RUBWEJANGA, Evêque
du Diocese de Kibungo
+ Servilien NZAKAMWITA, Evêque
du Diocese de Byumba
+ Jean Damascene BIMENYIMANA,
Evêque du Diocese de Cyangugu
+ Alexis HABIYAMBERE, Evêque
du Diocese de Nyundo
+ Philippe RUKAMBA, Evêque du
Diocese de Butare
+ Kizito BAHUJIMIHIGO, Evêque
du Diocese de RUHENGERI.

Traduit de 1'original en Kinyarwanda par Ie Secretariat General de la C.EP.R.

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