Tachkent (Agence Fides) - Après deux années de Saintes Messes célébrées dans les appartements des paroissiens, le groupe de 35 catholiques d'une zone éloignée d'Ouzbékistan se préparent à célébrer la Veillée pascale dans une vraie église. Le Père Satnislaw Rochowiak, 35 ans, franciscain conventuel de nationalité polonaise, a fait savoir que très bientôt un édifice sera affecté à la paroisse, et qu'il recevra le nom d'" Église de la Vierge Marie de la Charité ".
Dans cet édifice, il y aura une chapelle pour la Sainte Messe, des locaux pour la pastorale et la catéchèse de la communauté, le presbytère du curé et des locaux pour accueillir les personnes et les groupes. Ce sera la première et unique église chrétienne d'Ourgench, chef-lieu de la région de Khorezm, à 1.000 km à l'Ouest de la Capitale Tachkent.
La loi ouzbèque prévoit que, pour la reconnaissance d'un édifice sacré, il faut au moins 100 signatures de personnes majeures parmi tous les citoyens de l'Ouzbékistan, une République ex-soviétique à majorité musulmane, indépendante depuis 1991.
Une femme catholique, Lydia, a lancé une véritable campagne porte à porte pour recueillir les signatures nécessaires et en a collecté plus de 150, dont celles de beaucoup de musulmans, d'accord pour concéder un lieu de culte aux chrétiens qui n'en avaient pas. Pendant un an et demi, les catholiques ont célébré les Sacrements dans les appartements.
Lydia, 50 ans, a aussi été celle qui, de Ourgench, s'est rendue dans la Capitale Tachkent pour demander au Supérieur de la Missio sui iuris en Ouzbékistan, le Père Krzystof Kukulca, d'envoyer un prêtre dans la région de Khorezm.
En Ouzbékistan, 76,5% des 25 millions d'habitants sont musulmans. Les chrétiens sont 1,7%, dont 40.000 catholiques. L'Église catholique est en train de renaître depuis peu, avec trois paroisses et trois stations missionnaires, en suscitant un certain intérêt dans la population locale.
(PA)(Agence Fides 28/3/20023)