Ruashi (Agence Fides) - La République démocratique du Congo est connue pour sa situation politique, comme un pays riche non seulement de minerais, mais aussi de nombreux fleuves qui pourraient donner à boire à beaucoup de gens. En réalité, il n'en est malheureusement pas ainsi : l'eau est un problème, même pour ceux qui la possèdent en abondance comme richesse naturelle, à cause de la privatisation croissante. À Ruashi, l'eau " propre " et " saine " est une chose rare pour la population de 26.000 habitants.
Ruashi, un centre qui se trouve à 10 km seulement de la ville de Lubumbashi, chef-lieu de la région de Shaba, représente une réalité complètement différente, avec une structure qui lui est propre : il s'agit en effet d'un ensemble de villages qui se sont réunis pour former une grande agglomération. Les gens y sont simples, ils gagnent leur vie en réalisant de petits objets artisanaux en malachite qui sont vendus aux étrangers. Malheureusement, la situation du pays, ravagé par la guerre, n'attire pas beaucoup de touristes, et de ce fait cette façon honnête de gagner sa vie est devenue très précaire.
Outre ces problèmes, la vie est très dure aussi parce que l'eau, indispensable à la survie, n'est disponible que pendant les mois de pluies. Le problème est particulièrement grave pour les femmes et les enfants, qui doivent parfois faire 3 ou 4 km à pied pour trouver un peu d'eau pour boire, laver le linge, se laver, etc. À Ruashi, il n'y a aucun cours d'eau naturel. Les enfants arrivent souvent en retard à l'école ou doivent même parfois manquer les cours parce qu'ils doivent rapporter de l'eau à la maison, tandis que leurs mères vont chercher quelque chose pour survivre. Bien souvent, elles rentrent chez elles épuisées.
À Ruashi, comme dans d'autres lieux de cette région, les femmes demandent souvent de l'aide aux missions qui, si elles ont un puits, le mettent volontiers à disposition de tous : ce sont les seuls lieux où il est possible de trouver de l'eau. La possibilité de perforer le terrain pour creuser un puits, vu le coût prohibitif d'une telle opération, est très rare et presque personne ne peut se le permettre. Réaliser un puits en République démocratique du Congo coûte aujourd'hui entre 8.000 et 10.000 euros. Sur www.fides.org/dossier/acqua2003 il est possible de trouver davantage d'informations sur l'activité des missionnaires salésiennes à Ruashi. (AP) (Agence Fides 21/3/2003)