*Voici la demeure de Dieu parmi les hommes; ils seront son peuple et lui sera leur Dieu+ [Ap 21,3].
Les paroles de saint Jean, l=Auteur du livre de l=Apocalypse, que nous venons d=entendre, deviennent aujourd=hui, en ce lieu, une heureuse réalité. Nous avons consacré ce nouvel édifice, en le rendant sacré et le destinant à être la demeure du Dieu qui veut habiter au milieu de vous. Ce sanctuaire est devenue la maison de Dieu où vous pouvez à tout instant le rencontrer. Ici, Dieu se rend présent, parce qu=il vous a choisis pour être son peuple saint, preuve qu=il vous aime et qu=il désire vous rencontrer individuellement mais aussi comme communauté de fidèles. Il est le Dieu avec vous.

C=est de cette nouvelle demeure de Dieu que j=adresse mes salutations fraternelles à S. E. Mgr Augustine Misago, Evêque de Gikongoro, qui nous offre l=hospitalité dans ce sanctuaire.
Je salue très cordialement tous les Evêques Rwandais, ici réunis, avec S. E. Mgr Thaddée Ntihinyurwa, Archevêque de Kigali et Président de la Conférence Episcopale. Naturellement, ma pensée va aussi à S. E. Mgr Salvatore Pennacchio, Nonce Apostolique en ce Pays. Je désire aussi saluer tout particulièrement les Autorités du Gouvernement de la République et les Autorités civiles de ce lieu.
Très chers prêtres, religieux et religieuses, collaborateurs pastoraux, très chers frères et soeurs en Christ, soyez les bienvenus dans ce haut-lieu de spiritualité mariale!

En dernier lieu, je tiens à saluer et à remercier les missionnaires de la Société de l=Apostolat Catholique, à qui a été confiée la vie pastorale de ce sanctuaire, et ceux de la Congrégation de Marie Immaculée Conception, leurs collaborateurs dans l=apostolat.
Ma joie est grande de vous apporter les salutations affectueuses du Pape Jean Paul II, qui a eu la grâce de visiter cette terre aimée au mois de septembre de l=année 1990. Vous le savez, le Rwanda et le peuple Rwandais occupent une place très particulière dans le coeur du Pape. Aujourd=hui, il est spirituellement en communion avec nous, dans cette célébration eucharistique, et il vous envoie Sa Bénédiction apostolique.

*VOICI LA DEMEURE DE DIEU PARMI LES HOMMES+
Chers frères et soeurs, pour louer Dieu dans sa nouvelle demeure, vous êtes venus nombreux le rencontrer dans sa nouvelle habitation, manifestant ainsi votre foi et votre désir sincère d=*être son peuple+. Cependant, cette intention doit être continuellement alimentée et fortifiée pour qu=elle puisse porter de nombreux fruits. Dieu désire un peuple fidèle qui le loue par sa vie ; et vous êtes ce peuple fidèle parce que vous cherchez Dieu et parce que vous voulez éviter tout ce qui pourrait vous éloigner de Lui.

Je vous exhorte donc à prier avec ferveur afin que ce sanctuaire de Kibeho devienne le lieu d=où sortira un peuple rwandais renouvelé dans la foi, assoiffé d=amour pour son Dieu, résolu à oublier le triste passé de la guerre fratricide dont on trouve partout les signes terribles et, très particulièrement, ici, dans ce lieu. Au cours de la récente guerre, le sol que nous foulons à nos pieds a été abondamment baigné du sang d=un grand nombre de nos frères et soeurs. Le sacrifice de plusieurs milliers de personnes massacrées dans la vieille église et dans ses alentours crie d=une voix forte, et il nous invite à nous mettre en marche sur une nouvelle voie, celle de la paix, du pardon réciproque pour les erreurs du passé et sur celle de la réconciliation. Le vrai peuple de Dieu ne peut, en aucune manière, alimenter des sentiments de haine, de division, de vengeance, de mépris; tous ces sentiments sont étrangers à Dieu et à l=amour qu=il nous a manifesté dans la Croix de son Fils Jésus Christ. Le véritable peuple de Dieu est appelé à développer des sentiments de charité et de paix. Saint Paul, dans la première lettre aux Corinthiens, nous enseigne ce que signifie vivre les sentiments de charité: *la charité est patiente et bienfaisante..., elle ne manque pas de respect, elle ne cherche pas son intérêt, elle ignore la colère et ne médite pas le mal. Elle ne se réjouit pas de l=injustice mais elle met sa joie dans la vérité. Elle excuse tout, elle fait confiance en tout, elle espère tout, elle supporte tout+ [1Cor 13,4].

A ses disciples, Jésus a laissé son plus grand commandement, celui de s=aimer les uns les autres. Dans cette nouvelle demeure, Dieu révèle son amour en vous invitant à établir sa demeure dans vos coeurs! Oui, aujourd=hui, il vous demande de devenir les pierres vivantes de ce sanctuaire, le lieu où Il peut se sentir accueilli, aimé, vénéré, le lieu où Il peut donner Sa paix.

*Approchez-vous du Seigneur! - exhorte saint Pierre dans la seconde lecture - et devenez les pierres vivantes, formez le temple de Dieu!+ [1P. 2,4].

Dans la demeure de votre coeur, il désire sanctifier votre vie, bénir vos familles, vous inspirer à rechercher le bien commun de tous, à répandre au milieu de ce peuple les valeurs évangéliques sur lesquelles il faut construire une vie sociale, humaine et religieuse digne de son Nom. N=hésitez pas et n=ayez pas peur de vous approcher et de vous laisser aimer par le Seigneur. La Mère de Dieu que l=on appelle aussi la Mère des Douleurs et à laquelle est consacré ce sanctuaire, vous aidera. Elle est là, présente, celle qui s=est fait entendre de façon toute particulière à travers ses messages ; elle est à l=oeuvre pour vous aider dans votre marche vers Dieu, pour nourrir votre espérance chrétienne et pour vous aider à bâtir un avenir de paix. Elle sait les vicissitudes de la vie quotidienne, et elle sera votre médiatrice dans votre rencontre avec son Fils et elle lui recommandera chacun de vous. Comme autrefois, alors qu=elle était en présence d=Elisabeth sa cousine, elle désire aujourd=hui encore chanter l=annonce des grandes choses que le Seigneur a fait pour vous.

Cette année a été proclamée par le Pape Jean Paul II, une Année particulière du Rosaire. C=est donc une occasion inouïe qui nous est donnée pour méditer avec elle les mystères de la Rédemption, et toujours avec elle, apprendre à aimer Dieu et son Fils et à observer ses commandements.

Les multiples témoignages disent qu=ici, nombreux sont ceux qui viennent en pèlerinage, non seulement du Rwanda, mais encore d=autres pays de l=Afrique; mais je sais aussi qu=ici se réalisent de nombreuses conversions, celles de ceux qui ont retrouvé la foi qu=ils avaient perdue. Voilà l=action merveilleuse de la Mère qui touche les coeurs et qui conduit à Son Fils.

Ce sanctuaire marial, devenu désormais sanctuaire international, doit être un lieu de renouveau humain, spirituel et religieux. Le pèlerin qui vient à Kibeho réconcilié avec Dieu et avec son prochain, est appelé à devenir un artisan de l=humanité nouvelle, un constructeur du peuple nouveau qui est au Rwanda, toujours plus fidèle à Dieu. De ce sanctuaire, Dieu vous envoie partout, dans toutes les directions, annoncer la vie nouvelle dans le Christ. Soyez donc des témoins crédibles du Christ, de sa paix, de sa joie. Veillez à ce que votre témoignage soit une nourriture spirituelle pour tous ceux qui vivent des moments de difficulté et d=égarement religieux et humain, pour ceux qui se sont éloignés du Christ et pour ceux qui ne le connaissent pas encore.

Sous le manteau maternel de Notre Dame de Kibeho, engagez-vous à construire la sève nouvelle de votre société. Les paroles du Pape Jean Paul II qu=il vous a adressées le 10 septembre 1990, au cours de la mémorable journée eucharistique sont encore pleines d=actualité: *Construisez une communauté authentique des peuples sans vous arrêter à l=appartenance à tel groupe ou tel autre groupe ethnique. Personne ne peut être exclus ou laisser de côté, tous sont vos frères et soeurs avec les mêmes espérances que vous!+

La foi que vous revivrez dans ce sanctuaire vous permettra de poser sur les hommes et sur le monde le regard même de Dieu et vous aidera à approfondir et élargir vos horizons.

Que la Mère des Douleurs et du Saint Rosaire veille sur vous tous et vous aide à retrouver l=enthousiasme dans la foi et pour la construction d=un avenir de paix.
Amen.