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Pour les plus petits

"Pour les Eglises particulières d'Afrique, afin que, face aux situations difficiles du moment présent, elles ressentent l'urgence d'annoncer l'Evangile avec cohérence et courage".

Cet article rédigé par Le Cardinal Polycarp Pengo, Archevêque de Dar-es-Salaam en Tanzanie, sert de commentaire à l'Intention missionnaire du mois de mars 2003.

Dar-es-Salaam (Agence Fides) - Les situations difficiles que doivent affronter les Eglises locales d'Afrique sont très nombreuses. Le Saint-Père, le Pape Jean Paul II, demande à l'Eglise universelle de s'unir à lui dans la prière pour les Eglises locales d'Afrique, car il est conscient, comme il l'a écrit, que " les difficultés que présente l'horizon mondial à l'horizon en ce début du nouveau millénaire nous amènent à penser que seule une intervention d'En-haut… peut faire espérer dans un avenir moins sombre " (Rosarium Virginis Mariae, 40)
	Malheureusement, la tâche de l'annonce de l'Evangile est souvent empêchée ou rendue presque impossible par les situations elles-mêmes. Et pourtant, l'annonce en Afrique est très urgente. Le message de l'Evangile est la seule solution aux situations complexes avec lesquelles nous ne pouvons plus consentir de continuer plus longtemps, autrement, elles deviendront sans tarder désastreuses et presque désespérées.
	A la lumière de cela, je voudrais à présent commenter deux situations particulièrement difficiles, décrites dans le Message des Evêques catholiques de l'Association des Conférences Episcopales de l'Afrique Orientale (AMECEA), à la fin de leur XIV° Assemblée plénière qui s'est tenues à Dar-es-Salaam du 14 au 28 juillet 2002.

1.	Dans le paragraphe 8 du Message, les Evêques de l'AMECEA affirment : " Nous déclarons fermement que la guerre est la plus gande menace contre la réalisation des valeurs évangéliques de la justice et de la paix ".
	Dans le continent africain dévasté par la guerre, l'urgence d'annoncer le Message évangélique devrait être la plus évidente. En continuant à faire la guerre, on ne peut réaliser la paix désirée. Toute poursuite de la guerre en Afrique parvient seulement à accentuer la haine au plan du tribalisme et de l'ethnocentrisme. Cela augmente les problèmes des réfugiés et des réfugiés au sein de leur propre pays, ainsi que de nombreux autres problèmes.
	Il n'est pas facile de faire comprendre le message évangélique de la paix en Afrique, parce qu'il y a de nombreuses personnes, à l'intérieur du continent et en dehors, qui profitent égoïstement des situations de guerre. Ces personnes font tout leur possible pour que les guerres continuent. Seule la grâce divine peut les toucher et les rendre ouverts au Message évangélique de paix, afin qu'ils ne traitent pas les annonciateurs de l'Evangile comme des ennemis de leurs propres intérêts.

2.	Une autre situation difficile est exprimée par les Evêques de l'AMECEA : " Nous sommes troublés par la pauvreté croissante et humiliante dans la Région " (paragraphe 13)
	Parlant au nouvel Ambassadeur du Gabon près le Saint-Siège, le Saint-Père a exprimé sa douleur face à la pauvreté en Afrique. Aussi a-t-il invité " les autorités légitimes de ces Pays à poursuivre la lutte contre toutes les formes de pauvreté qui minent les espérances des particuliers et des peuples, en alimentant la violence et l'extrémisme de tout genre ".
	Des paroles du Saint-Père, on comprend clairement que la lutte contre la pauvreté en Afrique est la tâche la plus urgente. Nous ne pouvons nous asseoir, et voir déçues nos espérances d'un nombre toujours plus grand de personnes, alors que s'alimente encore plus la violence qui dévaste déjà de manière si forte le continent.
	Quand nous parlons de la pauvreté en Afrique, nous avons souvent tendance à penser que cette situation s'applique à chaque individu du continent. La réalité, en revanche, c'est qu'il y a des individus ou des groupes de personnes en Afrique qui sont tellement riches qu'ils peuvent être comparés aux riches du monde occidental. Ce petit nombre de personne riches du continent africain, ce sont les plus fermes opposants à tout effort pour lutter contre la pauvreté. C'est pourquoi, tous ceux qui tentent d'annoncer l'Evangile d'une distribution équitable des biens, doivent être préparés à affronter une grande opposition, voire même l'hostilité de ceux qui sont déjà riches.

Il y a de nombreux autres aspects qui pourraient être présentés pour décrire les situations difficiles que les Eglises locales d'Afrique trouvent devant elles actuellement. Les deux points indiqués sont toutefois suffisants pour indiquer combien est pertinente l'intention de prière du Saint-Père.

Note biographique - Le Cardinal Polycarp Pengo est né le 5 août 1944 à Mwarze, dans le Diocèse de Sumbawanga (Tanzanie). Il a été ordonné prêtre le 20 juin 1971. Elu Evêque à Nachingwea le 11 novembre 1983, il est consacré le 6 janvier 1984 ; il est transféré à Tunduru-Masasi le 17 octobre 1986. Coadjuteur (22 janvier 1990), puis Archevêque de Dar-es-Salaam (22 juillet 1992), il est créé Cardinal par le Pape Jean Paul II au consistoire du 21 février 1998 (S.L.) (Agence Fides, 27 février 2003, 66 lignes 804 mots)

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