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Honiara (Agence Fides) – C’est une journée de grande fête pour le Diocèse de Honiara, Capitale des Iles Salomon : le 14 septembre, fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, les fidèles ont célébré le 25° anniversaire de la fondation de la Cathédrale de Honiara, dédiée à la Sainte Croix. La première pierre de l’édifice religieux fut posée en 1976, et le bâtiment fut achevé en 1978, année où il fut consacré par l’Evêque Mgr Stuyvenberg, remplaçant ainsi l’ancienne cathédrale.
Pour l’occasion, la cathédrale a été remise à neuf par des volontaires qui se sont livrés à de petites restaurations durant les dernières semaines. L’événement le plus important de la journée a été la Première Messe célébrée par l’Abbé Onésime Reinunu, prêtre diocésain, ordonné le 13 septembre par Mgr Adrian Smith, Evêque de Honiara.
A cette cérémonie et à la fête a participé également le Premier Ministre des Iles Salomon, M. Allan Kemakeza, avec d’autres autorités civiles, l’archevêque protestant de l’Eglise mélanésienne le Révérend Ellison Pogo, et des centaines de fidèles, ainsi que de nombreux non catholiques.
Dans le message lu à cette occasion, Mgr Smith a déclaré : « La Cathédrale de la Sainte Croix est un lieu qui, même dans les moments de difficulté et de conflit, nous rappelle l’urgence du culte rendu à Dieu, d’avoir du respect pour les autres, de rechercher le silence et la paix. Pour reconstruire notre Pays, nous-mêmes et l’Eglise, la Sainte Croix nous invite constamment à la prière et à la réconciliation ». La référence de l’Archevêque parlait de la tension ethnique et sociale qui a traversé, récemment encore, les Iles Salomon, et qui se sont apaisées après l’envoi d’un contingent australien de paix.
Dans la deuxième moitié du XVII° siècle, les Jésuites espagnols parvinrent, au prix de nombreuses difficultés et de nombreuses vies humaines, à évangéliser certaines îles du Pacifique. Aujourd’hui, aux îles Salomon, sur 440.000 habitants, on compte 95% de chrétiens protestants ; les catholiques sont au nombre de 90.000 environ. (P.A.)
(Agence Fides, 15 septembre 2003, 28 lignes, 359 mots)
