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Santa Cruz de la Sierra (Agence Fides) – L’Evêque émérite de Palencia, S.Exc. Mgr Nicolas Antonio Castellanos Franco, O.S.A., a rencontré hier, 19 juin, le Maire de la ville espagnole de Valladolid, afin de le remercier pour l’aide accordée par la municipalité à ses projets missionnaires en Bolivie.
Mgr Castellanos, religieux augustin, a été Evêque de Palencia de 1978 à 1991 et vit depuis lors en missionnaire à Santa Cruz de la Sierra en Bolivie, où il exerce son ministère au profit des pauvres de la zone d’Andrés Ibáñez, mieux connue sous le nom de Plan Tres Mil. C’est également là qu’œuvre la Fondation Homres Nuevos dont il est le fondateur.
Mgr Castellanos considère comme impératif son engagement missionnaire et son action en faveur des enfants en Bolivie, un pays où, comme il l’a lui-même indiqué, « deux millions d’enfants vivent dans la misère, un million ne fréquente pas l’école et 850.000 travaillent dans les mines ».
Plan Tres Mil est un énorme quartier situé dans l’extrême périphérie de Santa Cruz, né pour accueillir environ 3.000 familles défavorisées d’où le nom de Plan Tres Mil. Il est en revanche devenu un bidonville regroupant environ 250.000 personnes, cette population, en augmentation constante, provenant des zones les plus disparates de la Bolivie, et principalement des zones andines, où le travail dans les mines provoque souvent la silicose et la tuberculose.
Né en 1935 et ordonné prêtre en 1959, Mgr Castellanos est notamment titulaire d’un Prix Prince des Asturies pour la Concorde et d’un Prix Castille et Léon pour les Valeurs humaines. (CE) (Agence Fides 20/06/2013)
